Dans la nuit, Dalin a perdu une bonne partie de son avance, qui était de près de 50 milles au point de 19h00 mercredi, sur Richomme, revenu à seulement 18,3 milles au pointage de 07h00 ce jeudi. Le mano a mano se poursuit au large du Brésil alors que les deux premiers espèrent bénéficier, enfin, des alizés pour accélérer vers l'équateur.
Loin derrière, dans le peloton qui navigue vers le Cap Horn, les skippers doivent négocier avec la visite d'un iceberg, évadé de la zone des glaces interdite aux concurrents.
"Ça fait peur, on ne fait pas les malins", a soufflé Eric Béllion, 23ᵉ de la course en solitaire autour du monde. "Je rappelle que ma coque fait 3,6 mm d'épaisseur, je ne peux pas me permettre de taper ça. C'est beau les icebergs avec des bateaux d'expédition équipés de coques en acier, mais pas avec nos bateaux de course en carbone."
Avant lui, Sébastien Marsset, 22ᵉ, avait le premier vu l'iceberg et amorcé un "branle-bas de combat" pour l'éviter : cette vision, "franchement, ça me coupe les pattes, j'allais droit dessus ! Cet iceberg n'avait donc finalement pas du tout dérivé vers le Nord, mais plein Est, donc j'étais à la même latitude que lui, et je me suis retrouvé... face à lui !"
Marsset a bien manœuvré pour s'éloigner et poursuivre sa route. Il peut désormais "souffler un coup" même si un autre monstre de glace a été annoncé un peu plus loin à l'Est. "L'année 2025 commence de manière très intense, et j'ai vu un iceberg pour la première fois de ma vie !", a-t-il conclu.
Classement ce jeudi à 07h00 (GMT+1) :
1. Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) à 4.349,3 milles de l'arrivée
2. Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA) à 18,3 milles du premier
3. Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) 348,0
4. Thomas Ruyant (VULNERABLE) 1.369,7
5. Paul Meilhat (Biotherm) 1.565,3
6. Nicolas Lunven (HOLCIM - PRB) 1.674,9
7. Jérémie Beyou (Charal) 1.700,3
8. Sam Goodchild (VULNERABLE) 1.729,3
9. Boris Herrmann (Malizia - Seaexplorer) 1.730,6
10. Justine Mettraux (TeamWork - Team Snef) 1.793,2
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Abandons :
Pip Hare (Medallia)
Yannick Bestaven (Maître CoQ V)
Louis Burton (Bureau Vallée)
Maxime Sorel (V and B - Monbana - Mayenne)
Szabolcs Weöres (New Europe)