"Les retours scientifiques que nous avons reçus montraient qu'il ne pouvait s'agir d'un cas de dopage intentionnel, y compris parce qu'il s'agissait de micro doses", a déclaré le conseiller général de l'AMA, Ross Wenzel, à la BBC.
"L'AMA a reçu des messages de la part de gens qui considéraient que la sanction était trop élevée (...) et d'autres qu'elle était trop faible. C'est peut-être une indication que, même si tout le monde n'est pas d'accord, cette sanction est au bon niveau", a-t-il ajouté.
Contrôlé deux fois positif au clostébol en mars 2024 et très brièvement suspendu les deux fois, Sinner a finalement été blanchi par l'Agence internationale pour l'intégrité dans le tennis (Itia) qui a accepté la défense du joueur, selon laquelle le produit interdit s'était retrouvé à son insu dans son organisme et sans volonté de tricher.
L'AMA avait cependant décidé de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour obtenir une condamnation du joueur mais a annoncé samedi avoir retiré son appel après avoir trouvé un accord avec Sinner, qui a accepté une suspension de trois mois alors qu'il risquait jusqu'à deux ans.
Cet accord – et le "système" de lutte contre le dopage qui a permis d'y arriver – a été largement critiqué par les joueurs, y compris Novak Djokovic et le syndicat qu'il a créé PTPA. "Une majorité des joueurs ne trouvent pas ça juste. Une majorité des joueurs estiment qu'il y a du favoritisme", a affirmé Djokovic avant le début du tournoi de Doha.
"Lorsque nous recevons des cas, nous essayons de les examiner d'un point de vue technique, opérationnel, et nous ne le faisons pas en ayant peur de ce que les gens, les politiques ou quiconque dira", a cependant affirmé Wenzel.
Peu de temps après Sinner, Iga Swiatek a également été prise pour dopage, à un produit pour soigner le cœur (trimétazidine), et suspendue un mois dans le plus grand secret, l'annonce de son contrôle positif étant faite après qu'elle eut purgé sa suspension. Au moment du contrôle, elle était N°1 mondiale, comme Sinner.
À l'inverse, l'ex-N°1 mondiale Simona Halep a été condamnée par l'Itia à quatre ans de suspension en 2022 pour un contrôle positif à un produit pour lutter contre l'anémie (roxadustat). Après des mois et des mois à se débattre, la joueuse a réussi à expliquer avoir été victime d'un complément alimentaire contaminé et le TAS a réduit sa peine à neuf mois. Mais Halep n'a pas réellement retrouvé le circuit WTA et a fini par prendre sa retraite.