Non, le 1er avril n'est pas tombé en avance cette année ! Emilien Jacquelin, champion olympique du relais il y a quelques semaines et quintuple champion du monde de biathlon, s'est engagé avec Decathlon-CGA CGM pour 6 mois.
Le Grenoblois de 30 ans, mordu de cyclisme, rejoint l'équipe de développement pendant l'intersaison, en tant que stagiaire.
"C'est un projet un peu fou, a-t-il expliqué dans le podcast RMC Grand Plateau. C'est une idée, un rêve que j'ai depuis pas mal d'années et les fans de biathlon le savent déjà depuis très longtemps. J'ai l'opportunité de pouvoir signer avec l'équipe NewGen de Decathlon CMA CGM qui est vraiment la pépinière des jeunes cyclistes en devenir. C'est l'occasion de me challenger, de me prouver aussi dans un autre sport que je suis capable de performer et c'est aussi essayer de réaliser un de mes rêves d'enfant".
C'est un retour aux sources pour l'inconditionnel de Marco Pantani : "je serai le plus âgé des petits jeunes. Mais avec l'envie d'un junior de découvrir ce beau monde qu'est le cyclisme que j'ai quitté alors que j'avais 16 ans. Ce sera plus professionnel que lorsque j'avais 16 ans, mais j'ai hâte aussi de pouvoir partager avec eux mon expérience du très haut niveau, pouvoir aussi peut-être les aider sur certains points et aussi découvrir leur manière de faire, d'autres méthodes d'entraînement comme la nutrition qui est très importante du côté du cyclisme".
Pour autant, Jacquelin ne renonce pas au biathlon, bien au contraire. Cette incursion dans le cyclisme doit lui permettre de sortir de sa zone de confort, de se tester dans une autre discipline, de s'alléger (il estime avoir a minima 5 kg à perdre) et de profiter de l'encadrement de l'équipe française pour encore progresser, lui qui vient de finir 5e de la Coupe du monde : "les Jeux de 2030, je l'ai dit et je le pense toujours, c'est un objectif. C'est une volonté d'essayer d'être champion olympique en France devant le public français".