Copenhague était déterminé à profiter pleinement de son retour en LIgue des Champions après une saison d’absence. Les Lions ont dû passer par trois tours de qualification pour retrouver la compétition, et ils ont parfaitement lancé leur campagne en ouvrant le score dès la neuvième minute : Elias Achouri a centré en retrait et Jordan Larsson a été le premier sur le ballon pour tromper Mark Flekken à bout portant (9e). Avant cette rencontre, Copenhague n’avait inscrit que 34 buts en 40 matchs de C1, ce qui rendait cette ouverture du score aussi rare que précieuse.
Le Bayer cherchait à réagir et Alejandro Grimaldo s’est montré dangereux sur coup franc à 25 mètres, son tir passant juste au-dessus de la barre. Die Werkself ont connu un début de saison mouvementé, leur ancien entraîneur Erik ten Hag ayant été limogé après seulement trois matchs, et ils ont failli se retrouver menés 2-0 juste avant la pause, lorsque Lukas Lerager a laissé filer une passe dans la surface vers Youssoufa Moukoko, qui a contrôlé avant de voir sa tentative à bout portant repoussée par l’épaule de Flekken.
Dix dernières minutes échevelées
Le nouveau coach de Leverkusen, Kasper Hjulmand, retrouvait son pays natal pour diriger son premier match de phase principale de C1 depuis la saison 2012-2013, mais le Danois n’a pas dû apprécier le faible niveau de la seconde période. Beaucoup s’attendaient à voir les Allemands hausser le ton après la pause, mais cela n’a pas été le cas. Eliesse Ben Seghir a bien vu sa frappe depuis l’entrée de la surface heurter le poteau droit juste après l’heure de jeu, mais les Allemands ont peiné à se montrer dangereux offensivement.
La victoire semblait promise aux locaux, mais les dix dernières minutes ont été complètement folles. D’abord, Grimaldo a égalisé d’un superbe coup franc à 25 mètres, expédié dans la lucarne droite (82e). Les Lions ont aussitôt répliqué grâce à Robert Silva, qui a redonné l’avantage de la tête (87e). Mais alors que les supporters pensaient tenir la victoire, Claudio Echeverri a vu son centre dévié par Pantelis Chatzidiakos, privant Copenhagen d’un succès dans des circonstances cruelles (90e+1).
Les Danois n’ont remporté qu’un seul de leurs 15 derniers grands rendez-vous européens face à des équipes allemandes, tandis que Die Werkself peuvent se réjouir d’avoir sauvé un point précieux pour débuter leur campagne de phase de ligue.