"Vous savez que je n'aime pas mettre en avant les individualités, mais parfois c’est impossible de pas le faire. Je dois souligner le travail de Lamine, tant sur le plan collectif qu’individuel. C’est un joueur très généreux, qui met tout son talent, tout son génie, ce football spectaculaire dont il dispose, au service du collectif", a déclaré De la Fuente en conférence de presse.
"C'est vraiment une chance d'avoir un joueur comme lui. Je le répète sans cesse", a-t-il ajouté.
Interrogé sur les chances du prodige barcelonais de remporter le Ballon d'Or, le sélectionneur espagnol, toujours très chauvin, a estimé que le football en devait "plus d'un" à l'Espagne, en référence à Xavi et Andrés Iniesta.
"Je pense qu’il faudrait accorder beaucoup plus de reconnaissance à tous les footballeurs espagnols. J’ai également fait remarquer hier que, dans l’histoire du Ballon d’Or, le football espagnol en aurait mérité plus d'un. Nous n’avons pas su mettre en valeur notre produit, notre savoir-faire. Il serait donc grand temps de le faire, car ce sont véritablement les meilleurs joueurs du monde", a-t-il estimé.
"Nous avons Fabian, Lamine, Rodri, Cucurella, mais aussi Ferran, sans oublier les gardiens de but qui sont également nommés pour le Ballon d’Or. Il est temps que nous reconnaissions et que nous mettions en valeur nos footballeurs. Car, en vérité, ils ont tout ce qu’il faut pour être nommés et remporter le Ballon d’Or", a développé De la Fuente.
A propos de l'impressionnante série d'invincibilité en cours, portée à 40 matches, le coach espagnol a assuré que son équipe, championne du monde et d'Europe en titre, n'a pas encore atteint "son plein potentiel", et qu'elle finira obligatoirement par "prendre une gifle" pour redescendre sur Terre.