La guerre des buteurs : Messi, Mbappé et Haaland face au défi du légendaire buteur Fontaine

Le tournoi a démarré sur les chapeaux de roue. Lors du premier match, Mbappé a inscrit un doublé et aurait pu tirer un penalty si l’arbitre n’avait pas fermé les yeux. Kane a lui aussi marqué deux fois. Même Haaland a trouvé le chemin des filets à deux reprises, mais a été privé d’un troisième but à cause d’un adversaire qui a transformé sa tête en but contre son camp.

Inutile de présenter Messi – il a signé un triplé lors du premier match, puis ajouté un doublé au second, tout en manquant un penalty. Il a d’ailleurs marqué lors de ses six derniers matchs officiels en Coupe du monde !

Les grands noms tiennent leurs promesses. Les buts des buteurs de renom font le spectacle, et les supporters ne s’intéressent plus seulement à l’équipe qui sera sacrée championne du monde. Le Soulier d’or, récompensant le meilleur buteur du tournoi, est aussi au cœur des débats.

Le défi de Fontaine

Dans l’histoire de la Coupe du monde, seuls trois joueurs ont réussi à inscrire au moins dix buts lors d’une même édition. Le dernier à avoir marqué 10 buts en un tournoi est l’Allemand Gerd Müller. C’était en 1970, au Mexique. Le premier fut Sándor Kocsis, dont les 11 buts ont mené la Hongrie jusqu’en finale du Mondial 1954.

Mais le nom qui brille toujours dans les annales est celui de Just Fontaine. Le buteur de Reims qui, en 1958, a offert à la France la médaille de bronze lors du tournoi en Suède. "Battre mon record ? Je ne pense pas que cela arrivera un jour," déclarait la légende aujourd’hui disparue dans une interview à l’agence AP en 2006. "Celui qui veut me dépasser a devant lui une tâche immense. Il doit marquer deux buts par match pendant sept matchs," avait-il alors calculé.

Le héros français est longtemps resté serein, car à la charnière des XXe et XXIe siècles, l’ère des stratèges défensifs a limité les occasions pour les buteurs. Mario Kempes, Paolo Rossi, Gary Lineker, Toto Schillaci, Hristo Stoitchkov, Oleg Salenko ou Davor Šuker. De l’Argentine 1978 à la France 1998, les meilleurs buteurs du Mondial n’ont jamais dépassé six buts. En 2010, le Soulier d’or a été partagé entre Thomas Müller, David Villa, Wesley Sneijder et Diego Forlán. Aucun n’a réussi à dépasser cinq buts. 

Le même total a suffi à Miroslav Klose en 2006. Mais l’Allemand a su maintenir sa forme sur quatre éditions et n’a perdu que récemment son statut de meilleur buteur de l’histoire du Mondial. 

Son impressionnant record de 16 buts en Coupe du monde a été battu cette année par Lionel Messi. "J’ai toujours dit que Messi n’était pas un mauvais joueur. Pour moi, c’est le meilleur footballeur de tous les temps. Félicitations, champion," a salué Klose à l’adresse de la superstar actuelle.

Lui aussi suit aujourd’hui la bataille des buteurs. L’idole argentine Messi compte déjà cinq buts après seulement deux matchs. Derrière lui, d’autres chasseurs de buts sont à l’affût. Le Mondial verra-t-il, pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, un roi des buteurs à dix réalisations ?

Des facteurs favorables aux buts

Le tournoi en cours sur le continent américain est propice aux attaquants. Plusieurs facteurs expliquent cette abondance de buts. D’abord, l’augmentation du nombre de matchs. Les quatre meilleures équipes en disputeront huit. Ensuite, l’attitude des arbitres : les interruptions sont rares et le temps effectif de jeu a nettement augmenté. 

Avec un plateau élargi, les écarts de niveau sont plus visibles et les duels tactiques sont moins nombreux. Jusqu’ici, seules quatre rencontres se sont terminées sur un score nul et vierge (dont le match Espagne - Cap-Vert).

Avant 1970, il n’y avait pas de remplacements. Jusqu’en 1998, les entraîneurs ne pouvaient changer que deux joueurs par match. Depuis la dernière édition au Qatar en 2022, ils peuvent faire entrer cinq remplaçants. Ces forces fraîches ou joueurs à mission spéciale ont aussi boosté la productivité offensive. Les Suisses ont même réalisé un exploit cette année : trois de leurs quatre buts contre la Bosnie ont été inscrits par des remplaçants après la 70e minute…

La plateforme statistique Opta a identifié un autre facteur. Il y a de plus en plus de buts après des erreurs défensives ou de gardiens. Lors des éditions 2018 et 2022, on en comptait 35 au total. Cette année, à mi-parcours, les statisticiens en ont déjà recensé 29. Au Qatar, il n’y a eu que deux buts contre son camp, alors qu’on en compte déjà neuf dans la Coupe du monde actuelle.

Résultat : 159 buts en 52 matchs disputés, soit une moyenne de 3,06 buts par match. À titre de comparaison, en 2010, la moyenne n’était que de 2,27. Il y a quatre ans au Qatar, elle était de 2,69 – le plus haut total du XXIe siècle. On peut s’attendre à ce que cette édition connaisse une hausse significative du nombre de buts.

La guerre des stars continue

Le prochain grand rendez-vous pour les amateurs de football sera le duel entre Haaland et Mbappé. Les supporters seront scotchés à leur écran samedi soir, même si le géant norvégien a déjà déclaré qu’il n’était pas vraiment intéressé par l’affrontement avec l’attaquant des Bleus. "Je ne me préoccupe pas trop de ce match, ils vont probablement nous battre et remporter tout le tournoi," a-t-il lâché devant les médias. Norvège et France pourront jouer sans pression, puisqu’elles sont déjà assurées de disputer les play-offs.

Kane, auteur de deux buts, aurait été victime d’un sort jeté par un chaman ghanéen, ce qui expliquerait son match sans but lors de sa deuxième apparition dans le tournoi. Lors du troisième match, la star anglaise affrontera la modeste équipe du Panama. Et Messi ? Il sera opposé à la défense de la Jordanie lors du dernier match de la phase de groupes.

Mais attention aux autres concurrents. Trois buts figurent déjà au compteur de l’Allemand Deniz Undav, du Canadien Jonathan David, de Matheus Cunha pour le Brésil, de Johan Manzambi pour la Suisse et de Isamel Saibari pour le Maroc.

L’énorme motivation de rivaliser avec des adversaires plus jeunes se lit aussi chez le vétéran de 41 ans Ronaldo. Il ne quitte jamais le terrain. Et Vinícius Júnior semble bien plus épanoui et dangereux sous le maillot brésilien que dans celui du Real Madrid.

La guerre des buteurs peut donc se poursuivre. Et le record de Fontaine pourrait bien vaciller…