Pierre Sage n'était pas encore revenu à Lyon en tant qu'entraîneur d'une équipe adverse. Sa première avec Lens a très bien commencé avant de prendre un virage inattendu qui a conduit les Sang-et-Or à une séance de tirs au but. Grâce à cinq tirs réussis et une parade de Robin Risser, le RCL atteint le dernier carré de la Coupe de France et recevra Toulouse à Bollaert.
Thauvin, buteur et passeur
Après une entame en faveur des Artésiens, privés au dernier moment de Wesley Saïd, blessé à l'échauffement, ce sont les Lyonnais qui se sont montrés menaçants, avec Roman Yaremchuk repris par Saud Abdulhamid (14e) puis auteur d'une tête trop croisée (18e) avant de remiser sur Corentin Tolisso, proche de cadrer sur une frappe à l'entrée de la surface (19e).
Mais ce sont les Sang-et-Or qui ont ouvert le score. Trouvé sur le côté droit, Abdulhamid a décoché une frappe puissante du droit dont le rebond a poussé Rémy Descamps à détourner... sur Florian Thauvin, arrivé au bon moment pour pousser le ballon au fond (23e).
Mené au score, l'OL n'a pas su proposer suffisamment d'initiatives pour mettre Robin Risser à contribution. Lens va en profiter. Grâce à une prise de balle parfaite, Odsonne Édouard s'est retrouvé en face-à-face avec Rémy Descamps, qui a détourné du pied (43e). En revanche, le gardien n'a rien pu faire quand, lancé par Thauvin, Abdallah Sima a décoché une frappe puissante au premier poteau qui a rendu le Groupama Stadium mutique (45e+1). L'invité surprise du XI nordiste a signé un but essentiel pour les Lensois juste avant la mi-temps.
Himbert, l'atout maître
Bien bloqué par la défense adverse, Endrick a voulu hausser le ton en début de deuxième période mais Malang Sarr est revenu sur le Brésilien pour contrer sa tentative (50e).
Mais après cette initiative, c'est Lens qui a remis la marche avant avec une tête trop haute de Sarr sur un coup franc d'Adrien Thomasson (53e), puis une autre tête, signée Sima, sur un corner de Thauvin (57e).
Alors Paulo Fonseca a sorti Rémi Himbert de sa manche (59e). Buteur au Vélodrome dimanche soir, le joueur de 18 ans s'est essayé, sans réussite (60e). C'était même carrément loupé mais ça a relancé l'OL et notamment Yaremchuk. Lancé par Tolisso, l'Ukrainien a frappé fort sans contrôle et a trouvé la transversale (63e). Et sur un service aérien d'Himbert, il a été impérial pour placer une tête parfaite, entrée dans le but avec l'aide du poteau (67e).
La pression était lyonnaise. Endrick sur un coup franc présomptueux (73e) puis Yaremchuk (76e) ont maintenu Risser en alerte. Or progressivement, Lens a repris le contrôle de la fin de match, notamment grâce à leur jeu au sol.
La meilleure occasion des Gones a été... une erreur de communication entre Risser et Ismaëlo Ganiou, sur un ballon aérien anodin (90e+3). Tout indiquait donc une qualification lensoise. Mais parler c'est important. Sur une nouvelle hésitation artésienne, Risser n'a pas senti Tolisso passer devant lui : le capitaine a remisé de la tête sur Himbert qui, de l'intérieur, a repris de volée et marqué dans le but déserté (90e+4).
Après une reprise de Thomasson détournée in extremis et un corner qui n'a rien donné (90e+7), le coup de sifflet final a été donné.
Entré en fin de match, Adam Karabec s'est avancé le premier et a marqué à contre-pied. Entré juste avant l'égalisation lyonnaise, Rayan Fofana a inscrit une Panenka, en réponse. Tolisso y est allé en force pour maintenir l'OL en tête. Abdulhamid a aussi frappé en puissance, avec l'aide de la transversale. Tyler Morton a été impeccable, tout comme Matthieu Udol. Moussa Niakhaté a été le premier à manquer, avec un tir trop écrasé stoppé sans difficulté par Risser. Mamadou Sangaré a transformé et offert deux balles de match aux Lensois. Endrick a frappé droit devant. Sifflé par les Bad Gones, Thauvin a placé son tir dans la lucarne avant de mettre ses index dans les oreilles face au Virage Nord.
Lens poursuit sa saison inattendue et sera l'équipe la mieux classée des quatre demi-finalistes.