La confiance au beau fixe après sa victoire à l'arraché contre la Géorgie lors de son dernier match, la sélection nord-irlandaise a démarré avec beaucoup d'allant. Dans les premières minutes, la défense de la Hongrie a dû réaliser deux excellents contres pour empêcher Ethan Galbraith et Isaac Price de donner l'avantage aux locaux.
L'équipe de Michael O'Neill a continué de mettre son adversaire sous pression. Patrick Kelly a été tout près de donner l'avantage aux hôtes avec un lob audacieux au-dessus de Balazs Toth.
Le gardien est toutefois parvenu à détourner le ballon d'une main et à préserver sa cage inviolée. Peu après, Kelly n'en revenait pas : sa frappe à bout portant a heurté la barre transversale, au grand soulagement des visiteurs.
La Hongrie a néanmoins résisté pour atteindre la pause sur un score nul. Elle a toutefois perdu Bendeguz Bolla sur blessure peu après la demi-heure de jeu.
Les premières minutes de la seconde période ont été pour le moins prudentes. Les deux équipes semblaient conscientes de l'importance de ne pas encaisser le premier but.
Au fil des minutes, l'équipe visiteuse a commencé à afficher davantage d'urgence. Donat Barany a placé une tête au-dessus de la barre depuis une position prometteuse à 20 minutes de la fin.
Les supporters locaux ont toutefois donné de la voix lorsque l'Irlande du Nord s'est à nouveau montrée dangereuse dans les derniers instants. Toth a dû réaliser un superbe arrêt au premier poteau pour empêcher Price de donner l'avantage aux hommes d'O'Neill.
Au final, aucun des deux gardiens n'a été battu et les deux équipes se sont partagé les points.
Avec quatre points et aucun but encaissé lors de ses deux premiers matchs de la phase de groupes, l'Irlande du Nord cherchera à prolonger son début de parcours invaincu dans cette édition de la compétition vendredi, face à l'Ukraine en Slovaquie.
De son côté, la Hongrie tentera de décrocher sa première victoire de la saison en Ligue des Nations le même soir, à domicile contre la Géorgie.
Joueur Flashscore du match : Mark Csinger (Hongrie)
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