À quelques jours d’un duel décisif de Premier League contre le Liverpool, Manchester City suit de près l’état physique de sa star et de son attaquant Erling Haaland. Ce dernier a été aperçu en train de demander au sélectionneur de la Norvège, Stale Solbakken, de le faire sortir lors de la défaite 2-1 de la Norvège face au Portugal, dimanche soir, en Ligue des nations.
Haaland a fait signe à son sélectionneur à l’approche de l’heure de jeu, alors que le score était de 1-1. Il a ensuite quitté le terrain en boitant, visiblement gêné, à la 67e minute.
Dans un premier temps, il n’était pas clair si Haaland s’était blessé ou s’il souffrait simplement de crampes ou de fatigue, après avoir disputé plus de cinq heures et demie de football international dans trois pays différents en moins de deux semaines.
Solbakken a minimisé les inquiétudes. Il a déclaré à la télévision norvégienne TV2 que l’équipe avait toujours prévu de remplacer Haaland en seconde période. Malgré tout, les images de l’attaquant de 26 ans, habituellement infatigable, quittant difficilement le terrain seront très préoccupantes pour le staff de Manchester City.
Le club aura hâte de retrouver Haaland au rassemblement afin de lui faire passer un examen médical approfondi avant le déplacement de dimanche dans le Merseyside. Il cherchera alors à préserver son début de saison parfait en Premier League.
Sans aucun doute, le match sera une distraction bienvenue face à la saga qui continue d’entourer le club. L’équipe a été reconnue coupable de plus de 100 chefs d’accusation liés à des fraudes financières, une affaire qui a fait les gros titres de la presse sportive, y compris pendant la campagne de l’Angleterre en Ligue des nations.