Le double champion du monde (2022, 2023) devance deux autres pilotes Toyota, le Japonais Takamoto Katsuta et le Français Sébastien Ogier, de respectivement 36.1 et 42.9 secondes,
Malgré une crevaison lente dans la matinée, Kalle Rovanperä a encore survolé la journée et remporté cinq des huit spéciales du jour, prenant ainsi une grosse option sur la victoire finale.
Ogier, qui dispute son sixième rallye de la saison, est remonté du sixième au troisième rang et pourrait décrocher un nouveau podium, même s'il reste sous la menace de son coéquipier britannique Elfyn Evans, qui pointe à seulement 1.5 seconde de l'octuple champion du monde.
Le Finlandais Sami Pajari complète un Top 5 100% Toyota, alors que les Hyundai du champion du monde en titre belge Thierry Neuville et du Français Adrien Fourmaux, tous deux victimes de crevaisons, occupent les sixième et septième rangs.
L'Estonien Ott Tänak (Hyundai), leader du championnat du monde, a perdu tout espoir de victoire après avoir écopé d'une pénalité de cinq minutes. En effet, il a quitté la zone de contrôle avant d'en avoir eu l'autorisation et a blessé un membre de la Fédération internationale de l'automobile (FIA). Sa sanction est aussi assortie d'un retrait de 35 points avec sursis au championnat.
Seulement deux spéciales représentant 47,96 kilomètres chronométrés sont au programme de la dernière journée de l'épreuve.
Classement après l'ES18
1. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/Toyota) 2:01:28.8
2. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) +36.1
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) +42.9
4. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) +44.4
5. Sami Pajari/Marko Salminen (FIN/Toyota) +59.2
6. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) +1:54.7
7. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/Hyundai) +2:23.7
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14. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) +7:03.5
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