L'interview de la semaine : Christian Mbilli
L'intégralité de l'entretien est à retrouver ici
Nos Français ont du talent
Kevin Lele Sadjo v. Heriberto Santillan Montano (MEX), le 7 février à Châteauroux
Super-moyens
Le gala de Châteauroux devient plus que jamais incontournable ce samedi. En plus du championnat de France des moyens entre Éphrem Bariko et Quentin Fontaine et la WBC Youth des mi-mouches de Lauryne Brankaer et Yazmin Martín Jiménez (3-2-2, qui remplace Leticia Amanua Ankrah, ndlr), s'ajoute le combat de rentrée de Kevin Lele Sadjo (26-1-0).
Battu par Diego Pacheco après avoir mis l'Américain au sol, le Cristollien revient dans le ring moins de 2 mois après. Devant un public acquis à sa cause, il affronte Heriberto Santillan Montano (7-5-0), classé 497e mondial par Boxrec et qui n'a boxé qu'une seule fois hors du Mexique. A priori, un combat très abordable qui doit avant tout permettre à Sadjo de rester dans le Top 15 (il est actuellement 13e) et d'obtenir une nouvelle opportunité d'envergure
Main event
Nick Ball (GBR) v. Brandon Figueroa (USA), le 7 février à Liverpool
WBA World des plumes
Invaincu en 24 combats (23-0-1), Nick Ball défend pour la 4e fois sa ceinture WBA des plumes face à Brandon Figueroa (26-2-1).
Petit format (1,57m), Ball compense par une activité énorme. Trapu et musculeux, Ball avance, avance, avance et distribue des coups, notamment grâce à un bras avant très puissant. Capable d'encaisser, l'Anglais a des similitudes pugilistiques et/ou physiques avec Carl Frampton et Ricky Hatton, ce qui plaît au public car il sait qu'il aura droit à un combat spectaculaire. Pour le titre WBC des plumes, Rey Vargas a arraché le nul malgré deux passages au tapis et conservé son titre sur le fil.
Trois mois plus tard, toujours à Riyad, il a remporté le titre WBA contre Raymond Ford par décision partagée. L'état de son short donne une idée de l'intensité...
Ronny Rios a survécu à trois passages au sol avant que son coin ne jette l'éponge à la 10e. TJ Doheny n'est pas allé plus loin. En août, Sam Goodman est allé à la limite mais il a dû s'avouer vaincu avec une décision unanime en faveur de Ball.
Battu deux fois, à chaque fois par Stephen Fulton, d'abord pour le titre unifié WBC-WBO des super-coqs (2021) puis pour le titre WBC des plumes (2025), "The Heartbreaker" a réussi son retour en juillet avec une victoire contre Joet González à Las Vegas (décision unanime). Malgré une allonge d'1.84m, le Texan pourra-t-il réussir là où tous les autres ont échoué, à savoir faire plier "The Wrecking" ?
Pour l'Anglais, ce combat peut aussi lui offrir une porte d'entrée sur le marché US. En effet, Ball n'a jamais boxé outre-Atlantique. Jusqu'à son combat contre Vargas en mars 2024, il ne s'était même jamais produit hors de Grande-Bretagne. Pourtant, il a tout pour enflammer le public américain, notamment en vue d'un combat d'unification dans les prochains mois.