Sydney McLaughlin-Levrone, reine du 400 m haies, s'est, elle, testée sur 100 m haies, avec un chrono probant de 12 sec 70 (-0,4 m/s de vent).
En début de programme, Jefferson s'est imposée sur 200 m dans l'excellent chrono de 21 sec 99 (1,1 m/s de vent), capitalisant sur un très bon virage pour résister à la championne olympique Thomas (22.10), qui a subi sa première défaite de la saison sur le demi-tour de piste.
Jefferson (24 ans), médaillée de bronze sur 100 m aux Jeux de Paris l'été dernier et partenaire d'entraînement de Sha'Carri Richardson en Floride, a ainsi battu son record, qui datait de début mai, lors du 2ᵉ meeting de Grand Slam Track à Miami (22.15).
Les deux sprinteuses s'affronteront de nouveau ce dimanche sur 100 m, comme le veut le principe de Grand Slam Track, qui propose à chaque athlète deux courses en deux jours désormais, pour un classement cumulé.
Jefferson enchaîne les succès depuis avril sur ce nouveau circuit, lancé par Michael Johnson avec l'ambition de dépoussiérer l'athlétisme. L'Américaine s'affirme comme une candidate au titre mondial sur 100 et 200 m à Tokyo (13-21 septembre) en fin d'été.
Bednarek enchaîne
Chez les hommes, le double vice-champion olympique américain Kenny Bednarek a écrasé la course en 19 sec 95 (vent nul), plus d'une demi-seconde devant le Britannique Zharnel Hughes (20.50).
Bednarek a remporté ses cinq courses individuelles depuis le début de saison. Il devra faire face ce dimanche sur 100 m à la concurrence du champion du monde 2019 Christian Coleman, 6ᵉ du 200 m samedi en 20 sec 66.
En fin de programme, Sydney McLaughlin-Levrone a délaissé le 400 m haies pour le 100 m haies, décrochant une 5ᵉ place probante en 12 sec 70 face aux spécialistes.
L'Américaine aux quatre titres olympiques (400 m haies et relais 4x400 m en 2021 et 2024) n'a toutefois pas battu son record (12.65 en 2021). Elle disputera ce dimanche un 100 m inhabituel pour elle.
La Jamaïcaine Ackera Nugent a remporté le 100 m haies en 12 sec 44 pour lequel la vice-championne olympique française Cyréna Samba-Mayela avait déclaré forfait, comme Sasha Zhoya sur 110 m haies.
Samba-Mayela, engagée en début de saison sur les quatre étapes de Grand Slam Track, a déjà manqué les trois premiers meetings. Le dernier aura lieu fin juin à Los Angeles.
Britt surprend Tinch
L'Américain Jamal Britt a surpris les favoris du 110 m haies avec un succès en 13 sec 08 (0,7 m/s de vent) devant le meilleur performeur de la saison Cordell Tinch (13.10).
La championne olympique dominicaine du tour de piste Marileidy Paulino s'est imposée en 49 sec 12, sa principale concurrente Salwa Eid Naser étant disqualifiée pour avoir changé de couloir après avoir couru en 49 sec 47.
Alison dos Santos a encore survolé le 400 m haies (48.11), le Français Clément Ducos prenant la 8ᵉ et dernière place en 50 sec 53.
Le Canadien Marco Arop a lui dominé le 800 m en 1 min 43 sec 38, le Britannique Matthew Hudson-Smith le 400 m en 44 sec 51.
Après deux compétitions disputées sur trois jours à Kingston en avril puis Miami début mai, Grand Slam Track a décidé de condenser son programme en deux jours, tout en supprimant deux courses de fond.