Pick Szeged a créé la surprise cette semaine en battant les Polonais de Kielce en Ligue des champions jeudi, validant ainsi son billet pour les quarts de finale de la compétition.
Pourtant, le club hongrois, dirigé par le sélectionneur suédois Michael Apelgren, a réussi cet exploit sans pouvoir compter sur Jim Gottfridsson, absent du groupe lors des trois derniers matchs de Szeged.
Avant le premier affrontement face à Kielce, il y a dix jours, les commentateurs de la télévision hongroise avaient affirmé que l’absence de Gottfridsson n’était pas liée à une blessure et qu’il ne rejouerait probablement plus cette saison.
Le club hongrois a ensuite annoncé sur son site officiel la résiliation du contrat de Gottfridsson, avec ces mots du président Edward Papp : "Nous remercions Jim Gottfridsson pour son engagement et lui souhaitons le meilleur pour la suite de sa carrière."
Gottfridsson a été profondément choqué par la décision du club hongrois. "Cela s’est produit sans aucune justification ni dialogue préalable, en violation flagrante des règles écrites et non écrites du sport que j’aime", écrit-il sur Instagram.
Il estime s’être toujours donné à 100% pour Pick Szeged, à l’entraînement comme en match. "C’est ici que je voulais terminer ma carrière professionnelle. Dans cette ville fantastique, j’imaginais l’avenir proche de ma famille et j’avais l’intention de passer mes dernières années avec ce club. Ma déception est immense. Jamais je n’aurais pensé qu’un club aussi réputé puisse ignorer à ce point les principes éthiques du sport et les règles juridiques – pour des raisons qui me sont inconnues" poursuit-il.
Gottfridsson va désormais engager une procédure judiciaire contre le club hongrois. "Je considère que les agissements du club sont illégaux et, avec mon équipe juridique, je vais tout faire pour qu’aucun autre handballeur ne subisse une telle situation en Hongrie à l’avenir."
Gottfridsson avait rejoint Pick Szeged l’été dernier, signant un contrat de trois ans. Auparavant, il avait porté les couleurs de Flensburg Handewitt pendant douze ans.
Le 22 avril, Apelgren annoncera la liste de la sélection suédoise pour les derniers matchs internationaux de la saison. Reste à savoir si Gottfridsson en fera partie.