Burns (28 ans, 22ᵉ mondial), battu dimanche en play-offs par Ryan Fox à l'Open du Canada, a rendu une carte de 65 (5 sous le par), la troisième meilleure de l'histoire des dix US Open joués sur l'exigeant parcours de Oakmont.
Son compatriote J.J. Spaun, en tête jeudi soir, n'a pu faire mieux que 72 et pointe désormais à un coup, juste devant le Norvégien Viktor Hovland.
Oakmont a par ailleurs malmené les favoris. Le N°1 mondial américain Scottie Scheffler, après une carte de 71 vendredi, n'est que 23ᵉ à sept coups du leader. Son compatriote Bryson DeChambeau, tenant du titre, n'a pas franchi le cut (91ᵉ en +10 total).
Rory McIlroy, vainqueur du Masters en avril, a peiné pour gagner le droit de jouer ce week-end : grâce à deux birdies lors des 4 derniers trous, il est 45e en +6 total, à 9 coups de la tête. Treize joueurs n'ont pas pu finir leur 2ᵉ tour vendredi soir à cause de la pluie.