Novak Djokovic s'est fait une hyper extension de l'ischio-jambier gauche lors d'un tournoi de préparation à Adélaïde au début du mois.
Le joueur de 35 ans s'est fait strapper la cuisse lors des matchs suivants, et a pris un temps d'arrêt médical à 4-4 dans le deuxième set de sa victoire jeudi pour recevoir des soins et faire changer le strapping.
Le Serbe n'est pas étranger aux blessures à Melbourne Park, puisqu'il a souffert d'une douloureuse déchirure musculaire à l'abdomen avant de remporter son neuvième titre à l'Open d'Australie en 2021.
Lorsqu'on lui a demandé s'il pouvait jouer cinq autres matchs avec sa blessure, Djokovic a répondu aux journalistes : "Il y a deux choix : quitter (le tournoi) ou continuer. Je vais donc continuer..."
"Je sais que les matches vont devenir de plus en plus difficiles pour moi à partir d'ici. Il y a deux ans, j'ai connu des circonstances similaires ici en Australie, avec un muscle différent, une déchirure et j'ai dû faire face à cela. J'ai réussi à m'en sortir et à remporter le tournoi."
"Mais c'est différent maintenant, évidemment. Je ne sais pas comment mon corps va réagir. J'espère que tout ira bien. J'espère que le résultat sera positif. Je vais prendre les choses au jour le jour, match par match, et voir comment ça se passe."
Djokovic a également dû faire face à des chahuteurs lors de sa victoire au deuxième tour, un fan s'attirant son ire dans le quatrième set après avoir fait du bruit à plusieurs reprises alors qu'il se préparait à servir.
Dans un échange irrité avec l'arbitre, l'ancien numéro un mondial a demandé aux officiels de faire quelque chose pour remédier à cette perturbation. Quatre hommes déguisés ont ensuite été escortés hors de l'arène.
"Je peux tolérer cinq, six fois que quelqu'un me dise quelque chose, mais il y a une limite", a déclaré Djokovic. "Cette limite a été franchie, je suis intervenu et j'ai demandé à l'arbitre de chaise s'il allait faire quelque chose ou pas. Il l'a fait, et je l'en ai remercié."
"J'ai l'impression que ce n'est pas nécessaire pour moi ou pour n'importe quel autre joueur d'être mis dans cette position après un long moment, alors que le match dure déjà depuis deux heures."
"C'est beaucoup de temps pour le superviseur, l'arbitre de chaise, qui que ce soit, de réagir avant un joueur."
Djokovic affrontera Grigor Dimitrov samedi.