Gauff, 4e joueuse mondiale, a réussi à inverser le cours d'un deuxième set mal embarqué, prenant le service de Li (29e) alors qu'elle servait pour le gain de la manche à 6-1, 3-5.
"Mentalement, j'ai été solide, même si je sentais pas très bien la balle dans le deuxième set. J'ai fait quelques doubles fautes, mais je pense que j'ai servi de manière agressive", analysait sur le court celle qui a remporté Roland-Garros en 2025.
Gauff pourrait retrouver une autre compatriote au prochain tour, Iva Jovic (16e), qui affronte la Tchèque Marie Bouzkova (27e). Mirra Andreeva (6e), qui a succédé à Gauff au palmarès de Roland-Garros, a battu de son côté l'Indonésienne Janice Tjen (37e) 6-1, 7-6 (7/5). Elle sera opposée à l'Ukrainienne Marta Kostyuk (11e) en 8es.