Pascual Momparler, qui était jusqu'à présent en charge de ces tâches, assumera d'autres fonctions au sein de la Fédération. Et, en l'absence de confirmation officielle, tout porte à croire que le nouvel entraîneur sera Alejandro Valverde.
Le coureur de Murcie est la priorité numéro un de José Vicioso, et il pourrait donc prendre en charge l'équipe nationale à partir de 2025, si ces attentes se confirment dans les prochaines heures. Cela n'a pas été du goût d'Óscar Freire, qui affirme qu'on lui a proposé le poste.
"Je l'ai appris par vous, en lisant les nouvelles ce jeudi matin. La réalité, c'est qu'à partir de dimanche, j'allais être l'entraîneur. C'est la réalité. Ce qui m'a fait le plus mal, c'est que je l'ai appris par le journal et pas par lui", a déclaré celui qui fut triple champion du monde.
Et d'ajouter : "Je lui ai dit ce matin : "ne t'inquiète pas, nous poursuivons le plan". Ensuite, je lui ai écrit pour savoir s'il y avait un problème ou si la situation avait changé en ce qui me concerne et il ne m'a pas répondu. Je l'ai appelé et il n'a pas décroché. Si vous commencez à diriger une fédération espagnole comme ça, c'est mauvais".
"C'est un manque total de respect à mon égard".
Óscar Freire se sent trahi par Vicioso. "Je ne le connais pas très bien, un jour, et il fait ça ? Je ne peux pas imaginer ce qu'il pourra faire plus tard, pendant son mandat. Ici, dans la fédération, il y a d'autres priorités. J'imagine, mais je ne sais pas. Je ne pense pas que ces priorités soient sportives. Logiquement, cela me gêne. S'il dit 'je veux te parler' pour évaluer si tu peux être entraîneur ou pas, très bien. Mais ce n'était pas la conversation. C'est un manque total de respect pour moi, pour mon parcours. Pour tout. Il pense que je suis une mauviette. Je me suis fait avoir. Je suis un homme de parole et je n'ai rien dit à personne".
"Il s'est joué de moi, c'est un con".
Le Cantabre regrette tout ce qui s'est passé. "Je serai l'entraîneur d'un autre pays plutôt que de l'Espagne, vu comment cela fonctionne ici, où tout est politique. Je ne connais pas du tout Vicioso, mais c'est un con, c'est sûr ! Il y a des gens qui, quand ils viennent à power...., ne sont pas du tout d'accord avec moi. Espérons qu'il ne soit pas le Pedro Sánchez du cyclisme ! Parce que les politiciens ne disent pas la vérité, il s'est joué de moi !
Enfin, il a souligné qu'il n'en voulait pas à Alejandro Valverde, mais au président de la RFEC. A la Cope, il explique comment tout cela s'est passé : "Ils ont essayé d'entrer en contact avec Valverde avant, mais ils n'ont pas eu accès à lui ou je ne sais pas. Ils m'ont rencontré pour que je devienne sélectionneur. Je ne sais pas de quoi ils ont parlé avec Valverde. À ce moment-là, ils ne comptaient pas sur lui. Ils comptaient sur moi et, à partir de ce moment-là, l'affaire était faite".
La version de la Fédération
José Vicioso, président de la RFEC, a expliqué sa version dans des déclarations à Marca. "Notre priorité reste Alejandro Valverde. Nous avons parlé du projet, mais à aucun moment nous n'avons signé de contrat et rien n'a été écrit. Il s'agissait d'une réunion entre amis, très agréable. Il nous a parlé de son expérience en tant que cycliste et nous a dit comment il ferait en tant qu'entraîneur. Je suis désolé si Oscar a eu l'impression que tout était bouclé, car ce n'était pas le cas. Je suis désolé pour ce malentendu désagréable car nous sommes toujours en conversation ouverte avec plusieurs candidats pour trouver la meilleure personne pour le poste".