L'équipe s'est énormément renforcée cette saison. Des stars comme Alvara Morata, Gabriel Sara et surtout Victor Osimhen ont permis à l'équipe d'Okan Buruk de franchir un nouveau palier. Des jeunes comme Baris Alper Yilmaz (10 buts) et Yunus Akgun (6 buts, 7 passes décisives) ont véritablement bouleversé l'image du championnat et ont contribué à l'avance de six points de Galatasaray sur son rival Fenerbahçe.
Gala a remporté les trois derniers championnats sous la houlette de son entraîneur actuel. Il s'agissait d'un changement important après la saison désastreuse 2021/22 ; la 13e place au classement à la fin de l'année footballistique était le pire résultat de l'histoire de l'équipe et a apparemment provoqué un revirement complet.
Non seulement le club a remporté 14 matches d'affilée lors de la saison 2022/23, avec Boruk à sa tête, égalant ainsi le record du championnat, mais il a également été en mesure de faire revenir en Turquie des joueurs susceptibles d'aider l'équipe à long terme.
L'espoir du football turc
Associée aux jeunes espoirs, l'arrivée des grandes stars donne l'impression que les géants du football turc ont fait le saut dans le football business moderne, ce qui, à long terme, pourrait leur permettre de renouer avec le succès au niveau européen.
Cela ne s'est pas produit depuis 25 ans, lorsque Hakan Sukur et Claudio Taffarel étaient les grands héros du succès de Copenhague. Une équipe composée de légendes nationales et internationales, dont Georghe Hagi, a remporté la Coupe de l'UEFA contre Arsenal – un événement marquant pour le football turc.
Mais depuis lors, ils attendent un autre grand succès. Il y a eu un autre sommet en 2012/13, lorsqu'ils ont presque réussi un miracle en quart de finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid, mais depuis lors, les clubs turcs n'ont pas dépassé le premier tour à élimination directe des compétitions européennes.
Cette saison, le parcours de Gala s'est achevé en barrages après un match nul 2-2 au match retour contre Alkmaar – même s'il a obtenu des résultats respectables en phase de groupe ; une victoire contre Tottenham et plusieurs matchs nuls contre des équipes de premier plan dans le football international soulignent l'évolution constante de Galatasaray.
Annulations de matches et attaques contre les officiels
Dans le même temps, Galatasaray est aussi une lueur d'espoir dans un championnat où tout n'est pas rose en ce moment.
La Super Lig a toujours eu son lot de scandales, et Galatasaray en a récemment fait partie. Après avoir bénéficié d'un penalty lors d'un match contre Adana Demirspor au début du mois, transformé par Morata, les joueurs mécontents des visiteurs ont quitté le terrain sur ordre de leurs dirigeants.
Le président d'Adana a invoqué la "corruption de l'arbitre" et Gala a fini par obtenir une victoire 3-0 pour le forfait.
Buruk, l'entraîneur de Gala, a exprimé sa consternation face à de tels événements, déclarant qu'il "ne pensait pas que ce qui s'est passé ici était sage" et qu'il était désolé.
Il y a "toujours des efforts pour donner une mauvaise image du football turc". Cependant, il "respecte" cette décision, mais en est "triste".
Selon LIGABlatt, il a également admis qu'il ne s'agissait "pas vraiment d'un penalty". D'un point de vue historique, il s'agit probablement de l'un des plus petits incidents de la ligue.
Si l'on se souvient de 2023, lorsque le championnat a été brièvement suspendu à la suite de l'agression d'un arbitre par le président d'Ankaragucu, ou de l'invasion du terrain par Ecmel Faik Sarialioglu, cet incident est probablement l'un des plus inoffensifs.
Cependant, il fait naturellement craindre que le football turc, qui tente de redorer son blason avec des modèles comme Galatasaray, ne soit à nouveau montré du doigt à la suite de tels incidents.
La tradition attire les grandes stars
Pour en venir à la véritable question de savoir ce qui fait la force de Galatasaray, il ne faut pas hésiter à se pencher de nouveau sur la période des transferts.
Après deux titres consécutifs, le club voulait faire encore plus fort. Avec près de 61 millions d'euros dépensés pour de nouveaux arrivants, ils ont brisé tous les schémas pour se préparer à un "triplé".
Dans le même temps, l'équipe se concentre sur l'avenir. Avec un grand nombre de jeunes joueurs - qui ont été prêtés dans les trois premiers niveaux du football turc – ils sont en train de construire leurs propres joyaux.
Les joueurs plus âgés qui ne s'intègrent plus dans la structure de l'équipe, comme Patrick van Aanholt et Serge Aurier, n'ont pas reçu de nouveaux contrats, tandis que les grandes stars comme Osimhen, Mauro Icardi et Lucas Torreira ont aidé le club à aller de l'avant. Ils ont également mis l'accent sur la durabilité. Sara, Elias Jelert, Carlos Cuesta, Roland Sallai, Ahmed Kutucu et Eren Elmali - la liste est longue et aucun des joueurs mentionnés n'a plus de 27 ans, ce qui signifie que Galatasaray emprunte une voie que Fenerbahçe, par exemple, n'a pas encore empruntée.
L'équipe de José Mourinho est actuellement la plus âgée du championnat, avec une moyenne d'âge de 28,8 ans, tandis que Galatasaray s'éloigne de plus en plus du milieu du peloton pour se rapprocher des jeunes. Une évolution qui s'avère payante tant sur le plan sportif que financier. Le meilleur exemple est Yilmaz, que Gala a signé pour 2 millions d'euros en 2021 et qui pourrait être vendu pour 30 à 35 millions d'euros.
Gala peut s'attendre à un avenir doré
Si l'on regarde les faits, Galatasaray a une longueur d'avance sur tous ses rivaux en championnat. Sur les médias sociaux et auprès du grand public, c'est le plus grand club du pays et l'une des marques de football les plus reconnaissables au monde.
Avec les mesures qu'il prend actuellement d'un point de vue stratégique, financier et sportif, il pourrait, dans quelques années, obtenir de bien meilleurs résultats footballistiques sur la scène internationale.
Si Gala parvient non seulement à attirer davantage de stars dans la capitale turque au cours des prochaines années, mais aussi à continuer à faire du bon travail, notamment dans le cadre de son programme de développement des jeunes, il ne serait pas surprenant qu'il atteigne les mêmes sommets qu'en 2000.
L'année prochaine, la Ligue Europa sera au moins de retour à Istanbul, bien que dans le stade de Besiktas, mais ce n'est pas un objectif irréaliste pour l'équipe de Buruk.
Qui sait comment la confiance en soi acquise en Super Lig peut être canalisée vers les compétitions internationales à l'avenir ? Galatasaray a le potentiel pour redevenir l'un des grands joueurs. Galatasaray a le potentiel pour redevenir l'un des grands joueurs. Il lui suffit de continuer à travailler avec constance.
La première étape sera probablement le derby contre Fenerbahçe le 24 février, où la lutte pour le titre pourrait être décidée.
