Certains derbys valent une saison, d’autres marquent une époque. Le 24 février 1963, l’Inter et l’AC Milan s’affrontent avec un écart au classement qui rappelle beaucoup celui d’aujourd’hui : les Nerazzurri sont premiers avec sept points d’avance sur les Rossoneri (à l’époque, une victoire rapportait encore deux points). San Siro est rempli de 80 000 spectateurs et, parmi les Nerazzurri, un jeune de vingt ans dispute son premier derby : Sandro Mazzola.
C’est l’Italie du boom économique, du miracle industriel, des usines qui tournent à plein régime et des familles qui découvrent la télévision en noir et blanc. Milan est le moteur du pays et le derby n’est plus seulement un match officiel. Il devient le reflet d’une ville qui avance, qui grandit, qui rêve en grand.
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D’un côté, l’AC Milan de Nereo Rocco qui, au printemps de cette année-là, remportera sa première Coupe des champions. De l’autre, l’Inter d’Helenio Herrera qui s’adjugera les deux éditions suivantes de la plus grande compétition européenne, confirmant la suprématie de Milan non seulement au niveau local, mais aussi international. Non seulement sur le plan économique, mais aussi sur le plan footballistique.
13 secondes
Le coup d’envoi est donné à l’équipe du Mago. Di Giacomo touche le premier ballon pour Mazzola, qui remet à Luisito Suarez. L’Espagnol transmet à Corso, qui lance immédiatement vers Mazzola, lequel sert à nouveau Suarez. Sur le contrôle de ce dernier, Di Giacomo s’insère et referme le triangle en rendant le ballon au jeune Sandrino. La suite appartient à l’histoire : contrôle dans la surface, Trapattoni éliminé, frappe du droit, Ghezzi battu. Il ne s’est écoulé que 13 secondes pour ce qui reste, encore aujourd’hui, le but le plus rapide du derby de la Madonnina.
San Siro explose. Ce n’est pas seulement un avantage immédiat, c’est l’annonce de quelque chose de nouveau. Ce jeune qui débute, fils de Valentino Mazzola et héritier du Grand Torino, prouve en un instant qu’il peut écrire sa propre histoire. C’est l’aube d’un champion destiné à devenir une légende du club.
L’AC Milan réagira et égalisera en fin de match grâce à Sani, fixant le score à 1-1. Mais ce but éclair reste le symbole de quelque chose de plus grand. En fin de saison, l’Inter remportera son huitième scudetto et, comme évoqué, les deux années suivantes, le club gagnera tout en Europe et dans le monde, forgeant la légende de la Grande Inter de HH.
En somme, cet après-midi de février, en treize secondes, il n’est pas seulement né un record statistique. Il est née la certitude d’une équipe sur le point de devenir la plus forte d’Europe. Et la légende de Sandro Mazzola s’est définitivement écrite.