En matière de travail, il faudrait consacrer un chapitre entier à Lucas Biglia, qui, adolescent, parcourait chaque jour 200 kilomètres entre sa ville natale de Mercedes et Buenos Aires, aller-retour, pour poursuivre son rêve de devenir footballeur. Contraint de terminer ses études à l’âge adulte après avoir atteint le haut niveau, l’ancien milieu de terrain de la Lazio, de l’AC Milan et de la sélection argentine fait désormais partie du staff technique du grand Anderlecht.
Dans cet entretien exclusif pour Flashscore, il confie qu’il partage encore aujourd’hui son temps entre études et travail, voyageant chaque semaine entre Bruxelles et Coverciano.
À quoi ressemble votre vie aujourd’hui ?
Par exemple, ce week-end, nous (Anderlecht) jouons dimanche. Lundi matin, je prends l’avion, j’atterris à Milan, puis je prends le train pour Florence. Le mercredi soir, je retourne à Milan, j’y passe la nuit, puis je reprends l’avion pour Bruxelles le jeudi matin.
On dirait un emploi du temps encore plus chargé que lorsque vous étiez joueur…
Et je prends aussi des cours d’anglais, car c’est la langue utilisée à Anderlecht pour communiquer avec les joueurs. Au fil de ma carrière, j’ai appris le français et l’italien, et j’ai toujours parlé anglais sur le terrain, mais maintenant j’essaie de suivre deux cours par semaine. Mais entre les entraînements et le fait de devoir passer de l’espagnol à la maison, au français au club et à l’italien à Coverciano… Jusqu’à la fin du stage à la mi-décembre, j’ai demandé à mon professeur d’être indulgent !
Cela ressemble un peu à votre parcours. Adolescent, vous avez dû quitter le lycée pour vous consacrer au football…
Oui, car chaque jour, je prenais deux trains et deux bus pour aller à Buenos Aires, à la fois pour jouer avec les jeunes d’Argentinos Juniors et avec les sélections nationales de jeunes. Un jour, l’école a appelé mon père pour lui dire que je n’étais pas au niveau, alors j’ai dû choisir, et j’ai finalement terminé mes études plus tard, adulte.
Pourquoi avoir choisi Coverciano ?
J’en avais parlé avec Cambiasso (Esteban), car au départ je pensais le faire en Espagne. Mais sur ses conseils, j’ai décidé de passer mes diplômes UEFA B et UEFA A en Italie, ce que je fais actuellement, car ce championnat m’a apporté quelque chose d’unique sur le plan tactique. Et c’est essentiel, quand on veut devenir entraîneur, d’écouter et de se former.
Vous aimeriez entraîner en Italie un jour ?
Un jour, oui, mais pas pour commencer. Disons que d’ici juin prochain, j’aimerais prendre une équipe en main, mais en Italie, on attend des résultats immédiats. Aux Pays-Bas, en Belgique ou en Suisse, on mise davantage sur des projets à long terme, et je pense qu’on a plus de temps pour travailler. En Italie, après cinq matchs, on est déjà jugé.
Le cas de Christian Chivu à l’Inter est presque unique…
Mais Christian a dû entraîner pendant des années en Primavera puis à Parme. Je pense qu’une grande équipe Primavera en Italie pourrait être un bon point de départ pour moi. Quand je prendrai mon premier poste d’entraîneur principal, j’aimerais avoir le temps de faire des erreurs et d’apprendre, mais en Italie, c’est compliqué – on ne laisse pas de temps aux jeunes, même pas aux joueurs. Les équipes U23 en Belgique, par exemple, sont composées de jeunes de 17 ou 18 ans, mais pas en Italie. Il faut que cette mentalité évolue.
Simone Inzaghi a commencé avec la Primavera de la Lazio…
Simone fait partie des entraîneurs que j’étudie le plus. Il a remporté un titre de champion avec la Primavera de la Lazio, et c’est l’un de ceux qui ont le plus évolué. Il ne faut pas se laisser tromper par le 3-5-2 – ce n’était pas le même à la Lazio qu’à l’Inter. Mais en Italie comme ailleurs, il faut comprendre que quelqu’un comme (Pep) Guardiola est l’exception, pas la règle.
Vous étiez avec Inzaghi à la Lazio, où vous êtes arrivé à l’été 2013.
J’ai été recommandé par mon entraîneur actuel, Besnik Hasi, alors adjoint à Anderlecht, à Igli Tare, qui, après un match où nous avions battu Bruges, est venu me dire que l’année suivante je serais joueur de la Lazio. Mais les négociations ont été interminables.
Que s’est-il passé ?
Je suis resté 18 jours enfermé dans un hôtel à Rome, près du Foro Italico, car le transfert n’avançait pas. J’ai même risqué une affaire devant la FIFA car je n’étais pas retourné en Belgique pour la préparation et j’étais parti directement à Rome. (Claudio) Lotito ne voulait pas payer les deux millions de commissions, seulement les sept millions du transfert, donc il a fallu trouver une solution pour compléter la somme.
Comment cela s’est-il réglé ?
Ils ont organisé un match amical entre Anderlecht et la Lazio en Belgique, auquel je n’ai pas participé, et le reste de la somme, environ 400 000 euros, a dû être avancé par mon agent et moi-même. Mais ce n’était pas fini, car lorsque je suis allé signer chez Lotito – et je ne vous raconte même pas combien de temps il m’a fait attendre – après avoir signé, il s’est tourné vers Tare et a demandé : “Et c’est qui, lui ?” Il ne savait même pas qui j’étais.
Ces 18 jours bloqué à l’hôtel ont dû être un enfer…
Tout ça alors que ma femme était enceinte ! Elle organisait, avec sa mère, le déménagement de Bruxelles à Rome. Ma femme est arrivée à Rome le 14 août et deux semaines plus tard, mon fils est né. L’arrivée a été infernale, mais le départ a peut-être été encore pire.
Pourquoi ?
J’ai été très critiqué par les supporters parce que je voulais partir. En 2015, j’avais reçu une offre de Manchester United, alors entraîné par (Louis) Van Gaal. Lotito m’a dit qu’il ne me laisserait jamais partir, et j’ai accepté de rester à condition de prolonger mon contrat. En plus, Marcelo Bielsa devait arriver, mais finalement rien ne s’est fait. On m’a promis un nouveau contrat, mais il n’est jamais venu.
Négocier avec Lotito devait être un cauchemar…
Il me convoquait à Formello à minuit, sûrement quand il finissait sa journée. Il s’asseyait, mangeait, puis s’endormait ! Pendant ce temps, Tare disait à mon agent de lui parler quand même, car il écoutait, et quand on abordait la question de l’augmentation promise après avoir refusé United, il se réveillait et disait qu’il ne pouvait pas, car cela rendrait les autres jaloux, ou à cause du Fair-Play financier.
Mais à l’été 2017, vous avez finalement rejoint Milan !
J’avais déjà signé un précontrat avec Milan en janvier, car j’avais décidé de partir même si Inzaghi voulait que je reste. Je l’ai remercié mais je lui ai dit que j’avais 31 ans et qu’après l’échec de la prolongation, je partirais à Milan, qui allait changer de propriétaire. Il y a eu un bras de fer car Lotito ne répondait pas à l’offre par mail et voulait que je sois à Auronzo pour la préparation. Finalement, je suis arrivé au stage de nuit, et le lendemain, 5 000 supporters étaient là pour m’insulter. Et d’habitude, ce sont des familles qui viennent, pas les ultras, qui ne savaient rien de la situation.
Ça a dû être très difficile.
Angelo Peruzzi est venu me dire d’aller parler aux supporters, mais j’ai refusé, et après qu’il ait insisté, j’ai quitté le stage et convaincu la Lazio de me laisser partir, après avoir parlé avec Inzaghi, qui m’a dit que j’avais raison. Le lendemain, je suis allé à Formello pour signer la résiliation – ils me devaient encore trois mois de salaire et la prime de qualification en Ligue Europa. Mais un des assistants de Lotito a tout fait pour me refuser ces paiements, si bien que je suis parti sans rien toucher. Et mon agent m’en parle encore aujourd’hui. Mais je n’en pouvais plus.
Vous avez tout de même vécu de belles années à Rome, non ?
La première année a été celle de l’adaptation, mais ensuite j’ai fait trois très bonnes saisons. Je me souviens de ce doublé contre la Fiorentina, le seul de ma carrière. Et malgré un départ compliqué et douloureux, je ne fermerai jamais la porte, car si un jour Lotito m’appelle pour entraîner la Lazio, bien sûr que j’irai !
À votre arrivée à Milan, il y a eu ce fameux “Forza Lazio” qui a fait parler.
J’étais arrivé la veille au soir après deux journées très intenses. Le lendemain, j’ai passé les tests au Milan Lab, qui sont très exigeants physiquement, et je sortais d’environ quarante jours de vacances sans entraînement spécifique. J’étais très stressé, et j’ai même vomi à la fin des tests. En sortant, quelqu’un – même pas un vrai supporter – m’a demandé un mot, et j’ai lancé ce “Forza Lazio” qui est resté dans l’histoire, surtout parce que c’était filmé. Mais personne ne savait ce qui s’était passé avant.
Votre découvreur, Tare, travaille désormais avec Milan.
Travailler avec une direction étrangère, ce n’est pas simple, mais s’il a du temps et de l’espace, il peut très bien réussir.
Vous avez eu moins de réussite à Milan, pour différentes raisons, n’est-ce pas ?
J’ai eu beaucoup de blessures, il faut le dire. Je n’ai jamais gagné de derby de championnat, mais il y a eu une victoire 1-0 en Coupe d’Italie dont je garde un bon souvenir.
Dans votre équipe à Milan, il y avait déjà Rafael Leao et Matteo Gabbia, aujourd’hui titulaires.
Je me souviens que Gabbia s’est fait sérieusement recadrer par Ibra après une erreur, comme cela arrivait souvent, et il a répondu. Zlatan (Ibrahimovic) faisait ça pour révéler le caractère de ses coéquipiers. Et après la réponse de Gabbia, il lui a dit : “C’est ça que je voulais voir chez toi.”
Que pensez-vous de Leao ?
Pour moi, il peut atteindre un autre niveau. Mais le problème, c’est qu’il doit d’abord en être convaincu lui-même ; sinon, on risque d’avoir un autre cas comme Joao Felix. Un tel talent qui n’explose jamais vraiment à cause de ses propres choix… Il doit changer et arrêter de se mettre des limites.
Pour finir, un mot sur Ibra, qui est revenu à Milan presque en fin de carrière et a encore gagné.
Peu après son arrivée, la pandémie de COVID a éclaté, et le club a commencé à parler de baisser les salaires. Sa réponse a été claire : “J’ai joué pour le Milan de Berlusconi, et je ne lâcherai pas un euro. Vous pouvez faire faillite, ça m’est égal.”
Il est désormais dirigeant, même s’il est moins central que l’an dernier…
Je pense qu’il a compris qu’il devait apprendre à déléguer et qu’il ne pouvait pas tout faire lui-même. Maintenant, il a quelqu’un comme Tare à ses côtés, donc il a raison de prendre un peu de recul. Sur le terrain, il était extraordinaire, avec une mentalité unique.
Vous avez joué avec des attaquants comme Lionel Messi, Ibrahimovic, Sergio Aguero, Gonzalo Higuain et Miroslav Klose, pour n’en citer que quelques-uns. Qui voudriez-vous toujours avoir dans votre équipe ?
En dehors de Messi, bien sûr, je dirais Higuain.