Et si Côme était devenu plus connu grâce à son football que son lac ? Depuis plus de deux ans, les fans de Serie A et de football italien se régalent chaque week-end à checker l'application Flashscore pour connaître le résultat du Como 1907, la révélation du football italien. Après avoir terminé deuxième de Serie B en 2023-2024, l'équipe entraînée par Cesc Fàbregas accède à l'Élite avec l'intention de se maintenir, et boucle sa première saison en Serie A à une solide 10e place.
L'objectif de base était celui-là : viser la survie et passer un cap sportif rapidement. Mais le club détenu à ce moment-là par les deux milliardaires octogénaires indonésiens Robert et Michael Hartono - ce dernier est décédé en mars 2026, à 86 ans - va bien plus vite que prévu : la saison suivante, Côme termine 4e du championnat et décroche pour la première fois de son histoire une qualification en Ligue des champions. De quoi lancer une nouvelle saison 2026-2027 sur les chapeaux de roues, entre débuts européens et ambitions revues à la hausse.
Derrière Robert Hartono — 85 ans, 139e fortune mondiale selon le classement Forbes 2026, avec un patrimoine d'environ 19,6 milliards d'euros — c'est Mirwan Suwarso qui mène la danse. Le manager indonésien de 53 ans gère le portefeuille « sport et divertissement » de la famille Hartono et est devenu président du club italien. "Je veux faire comme Disney, qui a un parc d'attractions, des films, du merchandising, tous connectés", expliquait Suwarso dans La Gazzetta dello Sport en avril dernier, évoquant les 25 millions d'euros dégagés l'été précédent pour la montée en Serie A. Et forcément, quand on pense à la composante "parc d'attractions", il faut regarder du côté du terrain.
Et cette saison-là, les Lariani ont confirmé que le feu d'artifice du début n'était pas qu'un feu de paille. Avec 71 points au compteur (20 victoires, 11 nuls, 7 défaites), le Como version Cesc Fàbregas termine 4e de Serie A, sa meilleure performance historique, devant l'AC Milan (70 points) et la Juventus (69 points), qualification scellée lors de la dernière journée grâce à une victoire 4-1 à Cremonese.
Si le grand public voit en cette équipe un savoir-faire avec le ballon, porté par des cracks comme Nico Paz, reconnu comme l'un des plus grands talents de la Serie A et acheté pour 60M d'euros l'été dernier au Real Madrid, elle s'est aussi imposée toute la saison comme l'une des défenses les plus solides du championnat notamment grâce à son gardien Jean Butez et ses 13 clean sheets. Et quand vous vous appelez le Como 1907, que cela fait à peine deux ans que vous êtes dans l'Élite, et que vous parvenez à réaliser ce genre de performance dans un championnat reconnu pour sa tactique et son habileté défensive, c'est fort.
Depuis tout ce temps, c'est inévitablement l'entraîneur espagnol qui reçoit toutes les louanges et à juste titre. Mais derrière, il ne faut pas oublier les hommes de l'ombre, ceux qui ne travaillent sous les feux des projecteurs, mais qui permettent de faire tenir la machine au quotidien, spécialement sur cet aspect tactique. Et c'est là qu'un nom attire l'attention, celui de l'entraîneur adjoint, également Espagnol, des Îles Canaries, connu des inconditionnels de la Ligue 1 : Diego Pérez.
Cesc et Diego, une relation fraternelle de football
Partout où il est passé, l'actuel entraîneur adjoint du Como a eu un effet positif. À l'AS Monaco, il a fait partie de ce staff, en tant qu'analyste vidéo, qui a permis au club monégasque de soulever la Ligue 1 lors de la saison 2016-2017. Membre important du staff de Leonardo Jardim, il finit par atterrir dans le nord de la France, au LOSC, de la main de Luis Campos. Là-bas, même travail, mais une fonction différente : il devient le responsable de toute une section. Il conseillera entre autres Galtier, avec qui il remportera un nouveau titre national, puis Paulo Fonseca.
Oui, mais voilà, Diego Pérez voulait franchir le pas et devenir adjoint. Et c'est grâce à sa rencontre avec Cesc Fàbregas sur le Rocher que l'Espagnol va y parvenir, un feeling qui s'est imposé comme une évidence. Monaco, là où tout a commencé, là où les deux hommes ont compris qu’ils pouvaient, ensemble, viser grand. Plus tard, lorsque ces derniers seront séparés pour des raisons professionnelles, ils passeront des nuits entières à analyser du football en visio, à refaire le jeu, à imaginer ce qu’ils pourraient créer s’ils joignaient un jour leurs forces. Et ce, jusqu'à se dire qu'un jour, ils l'appliqueront.
"Quand je suis arrivé ici (à Côme), il y avait des joueurs qui arrivaient cinq minutes en retard à l’entraînement. Ce n’était pas professionnel. Il y avait une mentalité fragile, beaucoup de peur, personne ne parlait de progresser ou de monter. Après les matchs, on faisait un entraînement de 12 km en courant, le football pratiqué était très défensif, en 5-4-1, personne ne voulait le ballon…, expliquait Cesc au quotidien ABC en décembre 2024. Alors, je me suis mis au travail avec Diego Pérez, l’un de mes adjoints, qui a gagné la Ligue 1 avec Monaco et Lille, pour travailler la tactique, sans relâche. Je me suis forgé là-dedans et je me suis senti prêt à prendre l’équipe Primavera. Et puis, trois mois plus tard, l’opportunité avec l’équipe première est arrivée."
Cesc a toujours eu une confiance naturelle en Diego. Cette confiance, rare, presque instinctive, de l'ancien du Barça envers celui qui est passé par Monaco et le LOSC, lui permet aujourd’hui de déléguer sans crainte l’essentiel de la réflexion tactique. Le Canarien, lui, s’empare de cette mission avec une précision d’orfèvre : préparation des matches, étude des adversaires, recherche d’idées neuves… Il alimente constamment le modèle de jeu du Como 1907, nourri par des heures passées à observer le football – et surtout la Premier League –, en direct ou en différé, à la recherche de détails qui font la différence.
Fasciné par Guardiola, inspiré par Arteta, impressionné par le Tottenham de Frank ou le Liverpool de Slot, Diego observe de près les équipes qui partagent des principes similaires de son Como. Il s’en imprègne, les dissèque, pour mieux transposer ce qui peut enrichir le projet du club italien. Une réelle plus-value pour Cesc, lui-même passionné par la tactique.
Sur une série de 5 matches sans défaite toutes compétitions confondues (4 victoires, 1 nul) depuis le coup d'envoi de la saison, Como réalise un début d'exercice remarquable et se présente comme un outsider capable de venir titiller les grands d'Italie. Troisième de Serie A avec des succès probants à Naples (2-1), à Gênes (4-1) et face à Parme à domicile (2-1), l'équipe de Cesc Fàbregas n'a concédé qu'un seul nul, à Udinese (1-1). Elle affiche aussi la 2e meilleure attaque du championnat avec 9 buts marqués, juste derrière l'AS Roma. Cette dynamique s'est prolongée sur la scène européenne : pour ses grands débuts en Ligue des champions, Como s'est imposé 4-1 face au RB Leipzig. Un succès qui porte la marque d'un duo désormais indissociable : Cesc Fàbregas et Diego Pérez.
Aujourd'hui, cette dynamique n'a donc rien d'un hasard. Elle est la conséquence directe d'une complémentarité rare : la vision d'un champion du monde, héritée de ses grandes années au plus haut niveau, et la rigueur méthodique d'un adjoint qui, partout où il passe, réussit, et est capable de transformer chaque idée en plan de jeu concret. Un tandem qui, match après match, prouve qu'il peut écrire une page inattendue, mais prometteuse de l'histoire du football italien.
