La milieu de terrain de 16 ans est déjà considérée comme l'une des plus grandes promesses du football mondial et fait parler d'elle au Brésil depuis qu'elle a 13 ans. En 2024, elle a remporté le Championnat Sud-Américain U17 alors qu'elle a 15 ans et est élue meilleure joueuse du tournoi avec cinq buts. Elle s'est même déjà entraînée avec l'équipe première du Brésil en juillet 2025 avant la Copa America.
En 2025, Giovanna Waksman a participé à sa deuxième Coupe du Monde U17 où le Brésil a réussi à se hisser à la 4e place du tournoi, une première historique pour le pays. Mais elle s'est blessée gravement au genou lors de cette compétition et est encore aujourd'hui en convalescence. L'OL Lyonnes promet d'ailleurs de "l’accompagner jusqu’à son retour sur les terrains dans les prochains mois", sans donner de date.
La jeune née à Rio de Janeiro a baigné très vite dans le football : son père Renato Costa est un ancien joueur de football professionnel brésilien. Elle commence à l'âge de 6 ans dans le club de son quartier avant de rejoindre Fluminense puis Botafogo en décembre 2020. Waksman s'entraîne alors avec l'équipe première féminine mais joue les matchs avec les équipes de jeunes masculines, faute d'équipes de jeunes féminines.
C'est dans ce contexte-là qu'elle se fait connaître, mettant la misère à de jeunes garçons de son âge. Meilleure buteuse de Botafogo dans le cadre d'un tournoi local U13, elle est alors victime de sexisme de la part des parents qui n'acceptent pas qu'elle évolue avec les garçons. John Textor, propriétaire de Botafogo et amie de Michele Kang propriétaire de l'OL Lyonnes, lui offre alors une porte de sortie : son académie de football FC Florida Prep Academy.
Textor organise le déménagement de sa famille aux États-Unis et lui permet de poursuivre sa formation au sein de cette académie privée, tout en suivant des cours à la très réputée Pine School. Sur la péninsule floridienne, elle écrase la concurrence : elle inscrit 166 buts en 41 matchs, est élue deux fois joueuse de l'année par la presse locale et marque même 87 buts en 19 rencontres lors de sa dernière saison en 2025. Adidas décide de la sponsporiser dès 2024.
Aux États-Unis, la Brésilienne participe également aux entraînements de Washington Spirit, club finaliste de la National Women's Soccer League (le championnat de football féminin nord américain) la saison dernière. Washington Spirit, comme l'OL Lyonnes, appartient à Michele Kang dans le cadre de Kynisca, une organisation de multipropriété de clubs féminins appartenant à la femme d'affaires américaine.