Erik ten Hag a eu des démêlés avec plusieurs joueurs de Manchester United pendant son mandat, notamment Jadon Sancho, aujourd'hui prêté à Chelsea, et Marcus Rashford, qui a rejoint Aston Villa dans le cadre d'un contrat similaire.
Dans un entretien accordé à SEG Stories, Ten Hag a déclaré : "La génération actuelle a souvent du mal à s'adapter à l'évolution de la situation. Cette génération a généralement du mal à supporter la critique. Les critiques les touchent vraiment."
"La génération dans laquelle j'ai grandi avait la peau beaucoup plus dure. On pouvait être beaucoup plus direct."
"On s'adressait à moi de manière beaucoup plus directe. Si je faisais cela avec mon groupe actuel de joueurs, je les démotiverais."
"Si vous faites cela à la génération actuelle, elle trouve cela offensant."
Ten Hag a également déclaré : "Avec cette génération, on choisit des mots différents : "Avec cette génération, vous choisissez des mots différents et une approche différente."
"(Sir Alex) Ferguson appartenait lui aussi à la génération précédente. Avec cette génération, on pouvait être beaucoup plus direct dans sa communication et son approche."
"Un joueur de cette génération se sentira ridiculisé si vous l'abordez de cette manière."