Manchester United a annoncé lundi avoir acquis un terrain de 25 acres à proximité de son actuel stade d’Old Trafford. L’achat de ce terrain constitue une avancée majeure dans le projet de United de bâtir la plus grande enceinte sportive de Grande-Bretagne.
La parcelle triangulaire, située à 350 mètres au nord-ouest d’Old Trafford, signifie que le terrain adjacent appartenant à Freightliner ne sera pas nécessaire. La présence du terminal de fret voisin avait auparavant compliqué le dossier.
Collette Roche, directrice générale du développement du nouveau stade, a déclaré : « L’annonce d’aujourd’hui met en lumière les progrès réalisés vers un nouveau stade de classe mondiale pour Manchester United et marque une étape importante alors que nous entrons dans la prochaine phase du projet.
« Pouvoir construire si près d’Old Trafford nous permet de préserver l’héritage, les traditions et les rituels qui comptent tant pour nos supporters.
« Sécuriser le bon terrain pour notre nouveau stade était absolument essentiel et celui que nous avons acquis nous offre la possibilité de livrer une enceinte véritablement de classe mondiale, qui honore notre passé et se prépare à notre avenir. »
United avait dévoilé pour la première fois ses plans ambitieux pour un stade à 2 milliards de livres en 2025. Le stade sera la pièce maîtresse d’un vaste projet de régénération de 370 acres comprenant 15 000 nouveaux logements et la création de 48 000 emplois localement et 90 000 à l’échelle nationale.
Un plan directeur pour la régénération d’Old Trafford doit être présenté le 9 juillet. Le copropriétaire de United, Jim Ratcliffe, a déclaré qu’il était « évident » de reconstruire Old Trafford après avoir acquis une part du club en 2024. United évolue à Old Trafford depuis 115 ans, mais le stade de 74 000 places s’est détérioré ces dernières années.