Manchester United a identifié Carlos Baleba comme une cible sérieuse au milieu de terrain, et les premiers signes suggèrent que la star de Brighton accueillerait favorablement un transfert à Old Trafford.
United a pris contact pour étudier la possibilité d'un accord et, alors que Brighton résiste à toute tentative de déstabilisation de son milieu de terrain évalué à 114 millions d'euros, des sources suggèrent que Baleba est enthousiaste à l'idée de rejoindre le projet de Ruben Amorim.
Baleba, qui a rejoint Brighton en provenance de Lille il y a deux ans, s'est rapidement imposé comme l'un des jeunes milieux de terrain les plus excitants de la Premier League. Ses qualités athlétiques et son sang-froid sous pression lui ont valu les éloges de toute la division et ont suscité l'intérêt de plusieurs clubs de premier plan.
United est déterminé à agir rapidement et à se placer en tête de la file d'attente, même si un accord s'avère trop difficile à conclure cet été. Les dirigeants du club sont réalistes quant à la position de Brighton, mais pensent que le fait de préparer le terrain pourrait s'avérer payant dans un avenir proche.
Il est entendu que Liverpool est considéré comme le plus grand rival de United pour la signature de Baleba à ce stade.
Manchester City et Tottenham ont également suivi les progrès de Baleba, mais pour l'instant, la bataille semble se concentrer sur United et Liverpool.
Brighton, comme on s'y attendait, est resté ferme depuis qu'il a été contacté par des agents au nom de United. Le club ne subit aucune pression pour vendre et continue de considérer Baleba, 21 ans, comme une figure centrale de ses plans.
Pour United, l'intérêt pour Baleba s'inscrit dans le cadre d'un remaniement plus large du milieu de terrain sous la direction d'Amorim.
Le club recherche plus de puissance physique et de dynamisme au milieu de terrain, et Baleba correspond parfaitement à ce profil. Il figure sur la liste des cibles depuis un certain temps, mais on pensait généralement qu'il serait hors de portée.
C'est peut-être encore le cas aujourd'hui. Mais United est tranquillement confiant que la volonté du joueur de les rejoindre pourrait s'avérer décisive - si ce n'est pas maintenant, ce sera plus tard.
