Selon l’agence d’informations financières Bloomberg, citée par l’agence espagnole EFE, des responsables des Émirats arabes unis ont averti le gouvernement britannique que la sanction décidée par la commission indépendante pourrait avoir un impact sur "la volonté de réaliser des investissements et de prendre des engagements à grande échelle au Royaume-Uni".
Le club a été reconnu coupable cette semaine par une commission indépendante de la Premier League anglaise et pourrait être sanctionné d’une amende, d’un retrait de points, d’une relégation ou même d’une exclusion du football professionnel.
Manchester City a été racheté en 2008 par le fonds d’investissement d’Abou Dhabi, qui injecte depuis de l’argent dans le club.
Selon la Premier League, le club anglais a fraudé à hauteur de plus d’un milliard d’euros entre 2009 et 2018 grâce à des contrats de sponsoring surévalués, dont la majorité concernait des entreprises des Émirats arabes unis.
D’après les données de Bloomberg, les Émirats arabes unis ont investi plus de 30 millions de livres (36 millions d’euros) dans des secteurs clés du Royaume-Uni au cours des cinq dernières années, notamment la défense, la science et la technologie. Un sommet entre les deux pays est également prévu pour le mois d’octobre.
La même agence de presse, toujours citée par l’EFE, a indiqué que des membres du gouvernement britannique étaient "frustrés" par l’attitude des Émirats arabes unis dans ce scandale. Ils estiment que ces derniers étaient au courant des irrégularités commises par Manchester City pendant près d’une décennie et qu’ils n’ont cessé d’affirmer n’avoir rien fait de mal.
La position des Émirats arabes unis fait suite aux déclarations controversées du Premier ministre britannique, Andy Burnham, qui a dû se rétracter après avoir affirmé qu’il serait "très préoccupant" de perdre les propriétaires de Manchester City si ceux-ci devaient quitter le club en raison du scandale.
Un porte-parole de Downing Street (les services du Premier ministre britannique) a dû publier un communiqué quelques heures plus tard, dans lequel il a clairement indiqué que personne n’était au-dessus des lois et que les coupables devraient assumer les conséquences de leurs actes.
Manchester City a annoncé ce vendredi avoir déjà déposé son recours concernant les irrégularités financières.
Le verdict définitif devrait être rendu en janvier.