Le monde du football, comme tout autre univers sportif, est vulnérable aux scandales. C'est inhérent à toute entreprise impliquant autant de personnes, avec autant d'enjeux. Nous en avons été témoins à d'innombrables reprises au fil des ans.
Cependant, peu de scandales ont fait autant de bruit que l'affaire actuelle entourant Manchester City, impliquant des contrats fictifs et de faux accords de sponsoring. Les répercussions potentielles sont immenses, et des mesures disciplinaires massives pour 115 infractions aux règles financières de la Premier League semblent imminentes.
Cela nous amène à nous interroger : comment les autres scandales majeurs du football ont-ils été résolus ? Et quelle était l'ampleur des sanctions ? Flashscore passe en revue les plus grands scandales de l'histoire du sport.
Le scandale du Calciopoli
Qui : FIGC, la Juventus, l’AC Milan, la Lazio, la Fiorentina, Arezzo, Reggina, Sienne, Triestina
Quand : 2004-2006
Quoi : Après la saison 2005-06, le directeur de la Juventus, Luciano Moggi, a été impliqué dans un scandale de corruption massif. Après que les autorités italiennes eurent ouvert une enquête sur un dopage potentiel des joueurs de la Juventus, des écoutes téléphoniques entre Moggi et des officiels de la FIGC ainsi que des membres de la commission d'arbitrage ont révélé que Moggi exigeait la désignation d'arbitres spécifiques pour les matchs de la Juventus et d'autres équipes de Serie A. Il payait également ces arbitres pour faire suspendre des joueurs adverses avant des rencontres contre la Juventus et pour favoriser le géant turinois.
Les enquêteurs ont également examiné le rôle d'autres clubs dans ce scandale. Outre Moggi et le directeur général de la Juventus Antonio Giraudo, qui était l'esprit administratif derrière ce complot, l’AC Milan a été impliqué, le vice-président Adriano Galliani ayant demandé des arbitres assistants favorables. La Fiorentina a été visée par les tentatives de ses propriétaires Diego et Andrea Della Valle d'influencer les officiels pour éviter la relégation, et la Lazio a fait l'objet d'une enquête suite aux efforts de son président Claudio Lotito pour obtenir des arbitres favorables.
Au total, les enquêteurs ont examiné 19 matchs de la saison 2004-05 de Serie A, dont sept impliquant la Juventus, ainsi que neuf arbitres italiens et 41 suspects au total, incluant des présidents et dirigeants de clubs, des arbitres, des désignateurs d'arbitres, des arbitres assistants et des hauts responsables de la FIGC.
Sanctions : La Juventus a reçu la plus lourde sanction de l'histoire du football italien : le club a été déchu de ses titres 2005 et 2006, relégué en Serie B, écopé d'un retrait de 9 points et d'une amende de 75 000 €. L'ensemble du conseil d'administration de la Juventus a démissionné après la saison 2005-06, tandis que Luciano Moggi et Antonio Giraudo ont été bannis à vie du football italien.
La Fiorentina a également été initialement reléguée en Serie B, mais est restée en Serie A après un appel réussi. Le club a été privé de Ligue des champions (LDC) 2006-07, a commencé la saison 2006-07 de Serie A avec un retrait de 15 points et a dû disputer deux matchs à huis clos. La Lazio a également été reléguée, mais la décision a été annulée en appel ; le club a écopé d'un retrait de 3 points et d'une exclusion de la Coupe UEFA 2006-07.
L’AC Milan a reçu un retrait de 8 points et s'est vu retirer 30 points sur son classement final en Serie A, ce qui l'a privé de Ligue des champions (LDC). Le club de Serie B Reggina s'est vu retirer 11 points, tandis que la saison 2004-05 de Serie A n'a pas vu de champion désigné.
Le scandale de corruption de Marseille
Qui : l’Olympique de Marseille, Valenciennes
Quand : 1993
Quoi : La veille du match de Ligue 1 entre l’Olympique de Marseille et Valenciennes le 20 mai 1993, le président du club marseillais Bernard Tapie et le directeur général Jean-Pierre Bernes ont demandé au milieu de terrain Jean-Jacques Eydelie de contacter trois joueurs de Valenciennes (Jorge Burruchaga, Jacques Glassmann et Christophe Robert) pour leur demander de ne pas se donner à fond contre Marseille afin de garder les joueurs de l'OM frais pour la finale de la Ligue des champions (LDC) contre l’AC Milan le 26 mai : « Il faut absolument que tu contactes tes anciens coéquipiers de Nantes qui sont à Valenciennes. Il ne faut pas qu'ils fassent les cons et qu'ils nous blessent avant la finale contre Milan », avait déclaré Tapie à Eydelie.
Robert, le capitaine de Valenciennes, et Burruchaga ont accepté les pots-de-vin, le premier convainquant Valenciennes de perdre délibérément le match, que Marseille a remporté 1-0. Cependant, Glassmann a refusé le pot-de-vin et en a informé l'arbitre Jean-Marie Veniel, qui avait remarqué des irrégularités pendant le match, ainsi que l'entraîneur de Valenciennes Boro Primorac, sans toutefois nommer d'individus. La police française est entrée dans le vestiaire marseillais après le match pour interroger les joueurs.
Finalement, après que Marseille eut remporté la Ligue 1 et la finale de la Ligue des champions (LDC), Christophe Robert a contacté les autorités françaises et admis son rôle dans le scandale. Robert avait reçu 250 000 francs (soit 63 404 € en 2025) de la part d'Eydelie, qui fut arrêté aux côtés de Bernes.
Sanctions : L’Olympique de Marseille a été déchu de son titre 1992/93 et relégué en Ligue 2 en 1994 en raison du scandale de corruption et de problèmes financiers. Après le dépôt de bilan du club en 1995, Marseille n'est revenu en Ligue 1 qu'en 1996, après trois années passées au deuxième échelon.
Tapie et Bernes ont été bannis à vie du football français, bien que la FIFA ait levé l'interdiction de Bernes en 1996. Lors du procès, Tapie a été condamné à 26 mois de prison pour corruption et fraude et à une amende de 20 000 francs, tandis que Bernes a écopé d'une peine de deux ans avec sursis et d'une amende.
Eydelie a reçu une peine d'un an de prison avec sursis et une interdiction mondiale de toute activité liée au football pendant deux ans, tandis que Burruchaga et Robert ont reçu six mois avec sursis. Burruchaga a été suspendu du football pendant six mois, tandis que Robert a purgé une suspension d'un an. Jacques Glassmann a quant à lui reçu le prix du Fair-Play de la FIFA 1995 pour avoir refusé le pot-de-vin et révélé le scandale.
Les transferts douteux de Tevez et Mascherano à West Ham
Qui : West Ham, Carlos Tevez, Javier Mascherano
Quand : 2006/07
Quoi : Beaucoup ont été surpris lorsque West Ham a présenté les arrivées des stars argentines de la Coupe du monde Carlos Tevez et Javier Mascherano en provenance du club brésilien Corinthians. Chelsea était pourtant proche d'enrôler Tevez, mais l'attaquant argentin a finalement atterri à Upton Park, l'air plutôt hébété aux côtés de l'entraîneur Alan Pardew.
Le public a été étonné par ces transferts inattendus, tandis que West Ham a alimenté les spéculations en déclarant que « tous les autres aspects du transfert resteraient confidentiels et non divulgués ». La raison du secret de West Ham a rapidement été révélée : le club avait enfreint les règles de la Premier League concernant la propriété par des tiers via l'agent Kia Joorabchian, qui était également en pourparlers avancés pour racheter West Ham. Les contrats de West Ham avec Tevez et Mascherano, dont les droits étaient partiellement détenus par la société MSI de Joorabchian, incluaient des accords privés avec des sociétés offshore liées à Joorabchian, que le club n'avait pas divulgués lors de l'enregistrement des joueurs.
Alors que Mascherano est parti à Liverpool en janvier, Tevez a joué un rôle majeur dans la « Grande Évasion » de West Ham, marquant 7 buts lors des 10 derniers matchs des Hammers pour éviter la relégation avec trois points d'avance. Mais avant même la fin de la saison, West Ham, entre-temps racheté par l'investisseur islandais Eggert Magnusson, a été reconnu coupable d'avoir gravement induit la Premier League en erreur et enfreint deux règles de la compétition.
Sanctions : West Ham a évité un retrait de points et a écopé d'une amende record au Royaume-Uni de 5,5 millions de livres sterling le 28 avril, ce qui lui a finalement permis de se maintenir en Premier League.
Sheffield United, qui a terminé 18e à la différence de buts et a été relégué en Championship, a poursuivi West Ham devant un tribunal mais n'a pas réussi à faire annuler la décision. Le club a seulement reçu 20 millions de livres sterling dans le cadre d'un accord judiciaire concluant que les buts de Tevez avaient fait une différence critique dans le dénouement de la ligue.
Le scandale du Totonero
Qui : Avellino, Bologne, la Lazio, l’AC Milan, Pérouse, Palerme, Tarente
Quand : 1979-1980
Quoi : En 1979, le restaurateur romain Alvaro Trinca et son fournisseur, Massimo Cruciani, ont organisé un scandale de corruption impliquant plusieurs joueurs de la Lazio qui fréquentaient le restaurant. Trinca et Cruciani projetaient de truquer des matchs pour gagner de l'argent au Totocalcio, le pool de paris géré par l'État et seule forme de pari sportif légalisé en Italie à l'époque.
Les joueurs de la Lazio ont accepté de truquer des matchs en échange d'une part des gains, mais les résultats n'ont pas tourné en faveur de Trinca et Cruciani, les deux ayant perdu plus de 100 millions de lires italiennes en février 1980. Le duo s'est rendu auprès du procureur public de Rome, avouant le stratagème impliquant 27 joueurs et 13 clubs de Serie A et de Serie B.
Sanctions : L’AC Milan et la Lazio ont été frappés par de lourdes sanctions, étant rétrogradés en Serie B après la saison 1979/80, tandis que le président de l’AC Milan Felice Colombo a été banni du football italien. Les clubs de Serie A Avellino, Bologne et Pérouse ont écopé de retraits de 5 points pour la saison 1980/81, Palerme et Tarente subissant la même sanction en Serie B.
Un total de 20 joueurs a été frappé par des interdictions de toute activité liée au football. Le joueur d'Avellino Stefano Pellegrini a reçu la plus longue suspension, soit 6 ans, tandis que 11 joueurs ont reçu des interdictions de 3 ans ou plus. Parmi les joueurs bannis lors du scandale du Totonero figurait l'attaquant Paolo Rossi, qui est revenu jouer peu avant la Coupe du monde 1982, où il a remporté le Soulier d'or et a été nommé meilleur joueur du tournoi.
Tous les joueurs actifs qui étaient encore suspendus au moment de la victoire de l'Italie à la Coupe du monde 1982 ont été réintégrés peu après.
Le scandale des paris sportifs en Europe en 2009
Qui : Des clubs et matchs en Allemagne, Belgique, Suisse, Croatie, Slovénie, Turquie, Hongrie, Bosnie-Herzégovine et Autriche, l'arbitre Oleg Oriekhov, le FK Pobeda
Quand : 2009
Quoi : Le bureau du procureur de Bochum, en Allemagne, avait ouvert une enquête sur des activités de crime organisé et découvert une fraude généralisée grâce à des écoutes téléphoniques. L'enquête sur les paris a conduit à une série de perquisitions en novembre 2009 au Royaume-Uni, en Allemagne, en Suisse et en Autriche.
Le bureau du procureur a révélé qu'au moins 200 matchs de football dans neuf pays européens avaient été manipulés par la corruption de joueurs, d'entraîneurs et d'officiels. Les frères croates Ante et Milan Sapina dirigeaient la fraude, tandis que l'officiel ukrainien Oleg Oriekhov a été pris en flagrant délit de trucage lors d'un match de Ligue Europa (LEU) entre le FC Bâle et le CSKA Sofia en novembre 2009.
Les enquêtes à travers l'Europe ont révélé l'ampleur de la fraude. Une enquête allemande a révélé que 32 matchs à plusieurs niveaux avaient été manipulés, incluant des rencontres du SSV Ulm, du SC Verl et du VfL Osnabrück, tandis que 29 matchs ont été affectés en Turquie, notamment des rencontres impliquant Fenerbahce, Besiktas et Istanbul Basaksehir.
Par ailleurs, 11 matchs ont été touchés en Autriche, 22 matchs en Suisse, 17 en Belgique, 14 en Croatie, 7 en Slovénie, 13 en Hongrie et 8 en Bosnie-Herzégovine. En Europe, 3 matchs de qualification pour la Ligue des champions (LDC) et 12 pour la Ligue Europa (LEU) étaient sous enquête.
Sanctions : Avant l'enquête, l'UEFA avait déjà banni le club macédonien FK Pobeda des compétitions européennes pendant huit ans pour le trucage d'un match de qualification de la Ligue des champions (LDC) 2004 contre le club arménien Pyunik, et avait banni à vie de toute compétition européenne le président du club Aleksandar Zabrcanec et le capitaine Nikolce Zdravevski.
Un arbitre allemand a été accusé d'avoir été soudoyé lors d'un match de ligue régionale en mai 2009, tandis que les joueurs croates d'Ulm Davor Kraljevic, Marijo Marinovic et Dinko Radojevic ont été dénoncés par leur club pour leur implication dans le scandale. Le joueur de Verl Patrick Neumann a admis avoir reçu un pot-de-vin de 500 € après avoir été suspendu aux côtés de Tim Hagedorn. Le joueur d'Osnabrück Marchel Schoun a admis que la défaite 3-0 contre Augsbourg en avril 2009 avait été manipulée et a écopé d'une amende.
En Autriche, aucun club n'a été tenu pour responsable, alors que des joueurs de Kapfenberg auraient reçu d'importantes sommes d'argent après avoir perdu volontairement contre le Red Bull Salzbourg, le Rapid Wien et l’Austria Wien durant la saison 2009/10. Des équipes suisses, le FC Thoune et le FC Gossau, étaient sous enquête en Suisse, les joueurs de Thoune étant soupçonnés d'avoir reçu des milliers de francs suisses et le milieu de terrain de Gossau Mario Bigoni admettant qu'un match de 2009 contre Locarno n'était « pas propre ». Les joueurs de Gossau auraient reçu des dizaines de milliers de francs, et Bigoni a été retrouvé mort dans le Rhin en octobre 2011.
Ante et Milan Sapina, également condamnés dans l'affaire de trucage de matchs de Bundesliga en 2005, ont reçu des peines de prison : Ante a purgé 5 ans et Milan 10 mois. Better Tuna A. et les opérateurs de paris Stevan R. et Nurretin G. ont écopé de peines de prison de 44 et 47 mois pour la manipulation de 32 matchs et la corruption de joueurs.
Le scandale des faux parrainages de Manchester City
Qui : Manchester City
Quand : 2009-2018
Quoi : Manchester City a accédé à la domination après le rachat en 2009 par le Abu Dhabi United Group, dirigé par le cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan. Des millions ont afflué dans le club, qui a rapidement accumulé les titres, faisant de la Premier League, toujours très compétitive, une course à un seul cheval.
Cependant, après des fuites révélées par le journal allemand Der Spiegel et une longue enquête, la Premier League a annoncé en février 2023 avoir inculpé Manchester City de 115 infractions aux règles financières de la ligue. Pendant neuf ans, Manchester City a contourné les règles financières de la Premier League par le biais de contrats de sponsoring fictifs délibérément surévalués. Les sponsors ne payaient qu'une fraction du contrat, les propriétaires émiratis couvrant le reste, comptabilisant ainsi des bénéfices sur le papier au lieu de renforcer les fonds propres du club.
Le club a été officiellement reconnu coupable de 114 des 115 chefs d'accusation le 29 septembre 2026. Au total, le club a gonflé ses revenus et généré artificiellement plus de 900 millions de livres sterling de bénéfices.
Sanctions : Le 2 octobre, Manchester City a annoncé son intention de faire appel du verdict de la commission indépendante. Une décision finale, incluant les sanctions disciplinaires, est attendue avant la fin du mois de janvier 2027.