Konaté de retour avec Liverpool, Frimpong absent "quelques semaines"

Konaté avec Liverpool.
Konaté avec Liverpool.REUTERS/Phil Noble

Le défenseur français Ibrahima Konaté, absent pour raisons familiales depuis plus d'une semaine, sera disponible pour la réception de Newcastle samedi en championnat, a indiqué l'entraîneur de Liverpool, Arne Slot, ce vendredi en conférence de presse.

Konaté a manqué trois matches, dont deux en Ligue des champions, après le décès de son père. Joe Gomez l'a remplacé avant de se blesser au début de la défaite 3-2 concédée samedi à Bournemouth en Premier League.

"Ibou va s'entraîner avec nous aujourd'hui et il sera dans l'équipe demain (samedi)", a déclaré Slot à propos du défenseur central français.

L'entraîneur sera en revanche privé de l'arrière Joe Gomez et de ses deux latéraux droits, Conor Bradley dont la saison est déjà terminée, et Jeremie Frimpong après sa blessure musculaire contre Qarabag (6-0) mercredi.

"Il sera absent pendant quelques semaines, mais ce n'est pas aussi grave que nous le pensions", a précisé Slot à propos de son compatriote néerlandais.

Liverpool a glissé à la sixième place (36 pts), deux points derrière Manchester United (4e, 38 pts). Ils doivent s'imposer samedi (21h00) à Anfield pour rester au contact des places qualificatives pour la Ligue des champions et ne pas se faire rattraper par Newcastle (9e, 33 pts).

"Tout au long de la saison, chaque match est crucial, mais notre position actuelle rend probablement chaque match encore plus crucial, car c'est clairement notre objectif (de terminer dans le Top 4, NDLR)", a répondu Arne Slot, champion en titre avec les Reds.

"Nous avons pu constater à quel point il est difficile de jouer contre Newcastle depuis un an et demi que je suis ici. Cela a toujours été un match très difficile, très dur pour nous, mais aussi pour eux", a-t-il déclaré.

A l'aller, Liverpool s'est imposé 3-2 à St James' Park grâce à un but du jeune attaquant Rio Ngumoha dans le temps additionnel.