City compte toujours cinq points de retard sur Arsenal, leader du classement de Premier League, mais reste sur une série de six victoires consécutives toutes compétitions confondues avant d’affronter Forest mercredi soir.
Une victoire est impérative pour garder vivants les espoirs de titre de Guardiola, car tout autre résultat permettrait à Arsenal de creuser l’écart en tête s’il parvient à obtenir un bon résultat contre Brighton plus tard dans la semaine.
Haaland est-il disponible ?
Guardiola a d’abord évoqué la disponibilité d’Erling Haaland, sujet majeur avant cette rencontre, notamment pour les amateurs de fantasy football.
"Il se sent beaucoup mieux mais hier nous ne nous sommes pas entraînés. Aujourd’hui, oui, donc nous déciderons après. Nous ferons pareil pour Nico (O'Reilly) après l’entraînement."
Les équipes doivent s’adapter à l’efficacité d’Arsenal sur corner
Arsenal s’est imposé cette saison grâce aux coups de pied arrêtés, exploitant notamment les corners pour remporter des matchs. L’entraîneur de Liverpool, Arne Slot, a lui aussi trouvé la réussite sur ce point face à West Ham, avec trois buts inscrits en première période.
Le Néerlandais a confié que son "cœur de footballeur n’aime pas ça" et que les corners "ne sont pas un plaisir à regarder". Interrogé sur les coups de pied arrêtés, Guardiola admet que les équipes doivent s’adapter sous peine d’être dépassées.
"Les coups de pied arrêtés sont devenus importants. C’était différent quand j’ai commencé comme entraîneur. Quand j’étais jeune, on disait que les gens en Angleterre célébraient les corners et les coups francs comme un but. Je m’en souviens parfaitement, donc rien n’a changé à ce niveau-là."
"Arsenal impose sa façon de faire et c’est un aspect essentiel. Il y a quatre ans, en NBA, le tir à trois points n’était pas aussi présent, mais aujourd’hui beaucoup d’équipes l’utilisent. Cela fait partie de la dynamique."
"On peut se plaindre, mais il faut s’adapter. C’est une partie du jeu. Il faut s’adapter, surtout à la façon dont c’est pratiqué en Premier League. Chaque pays a sa manière de faire et chaque club a ses propres méthodes. Je comprends parfaitement les propos d’Arne Slot et je suis d’accord sur certains points."
Depuis la défaite en Ligue des champions contre Leverkusen en novembre, City n’a plus perdu lors de ses 13 derniers matchs à l’Etihad et visera trois nouveaux points face à une équipe de Forest qui se rapproche de la relégation.