Mené contre le cours du jeu, Arsenal a arraché une précieuse victoire à Newcastle (2-1) dimanche grâce à deux buts marqués de la tête dans le dernier quart d'heure par Mikel Merino et Gabriel.
Le milieu espagnol a repris un centre de Declan Rice (84e), puis le défenseur central brésilien s'est élevé au-dessus de la mêlée pour catapulter au fond des filets un corner de Martin Odegaard dans le temps additionnel (90e+6). Le score final reflète la domination et la détermination d'Arsenal, mais le scénario apparaît cruel pour Newcastle, longtemps devant après le but de son nouvel avant-centre Nick Woltemade (34e), également de la tête.
Les Magpies ont aussi perdu leur jeune défenseur Tino Livramento, contraint de sortir sur civière une (77e) après un duel aérien où il est mal retombé. Ce succès à l'arraché permet à Arsenal (2e, 13 pts) de revenir seulement à deux points du leader Liverpool, battu la veille à Crystal Palace (3e, 12 pts).
C'est aussi un signal envoyé à la concurrence : les Gunners ont un mental d'acier et ils tiennent enfin leur premier succès face à un des "gros" de Premier League cette saison. Ils s'étaient jusqu'ici inclinés 1-0 contre Liverpool et n'avaient pas pu faire mieux qu'un match nul contre Manchester City (1-1) le week-end dernier à Londres malgré une large domination.
Dimanche, ils ont encore été dominants et conquérants, mais ils se sont longtemps cassé les dents sur un excellent Nick Pope. Le gardien de Newcastle a enchaîné les parades spectaculaires sur un tir puis une volée d'Eberechi Eze (5e, 29e), ou encore sur une tête de Jurriën Timber (59e) monté aux avant-postes.
Il a aussi été sauvé par un poteau sur un tir puissant de Leandro Trossard (25e) et par la VAR, surtout, qui a annulé un pénalty sifflé après un contact avec Viktor Gyökeres dans sa surface (14e). Newcastle est quinzième après six journées.