Dans cette échange avec Flashscore, Solano revient sur certaines d'entre elles, de la présence imposante d'Alan Shearer au leadership transformateur du légendaire Sir Bobby Robson.
"Newcastle a toujours été un grand club"
"Newcastle a toujours été un grand club, mais il a manqué de trophées. Je me souviens que lors de ma première année, nous avons joué la finale de la FA Cup contre Manchester United. La ville voulait absolument gagner quelque chose. La préparation était folle - les gens traitaient cette finale comme la Coupe du monde. Pour eux, gagner ce trophée, c'était comme si le Pérou remportait la Coupe du monde.
Je suis heureux parce que j'ai encore un lien avec le club. Ils traitent merveilleusement bien les anciens joueurs, presque comme des ambassadeurs. Quand je suis en Angleterre, je représente le club avec fierté.
À Newcastle, toute la ville respire le football. On ne voit pas de maillots d'autres équipes. On naît fan de Newcastle. C'est ce que j'apprécie le plus chez les supporters de Newcastle : leur loyauté, même sans gagner de titres.
Je rends toujours visite aux équipementiers, qui sont là depuis l'époque où je jouais. Vous vous promenez dans la ville et les gens me reconnaissent comme si j'avais pris ma retraite il y a quelques semaines. L'affection est immense.
Je suis heureux pour le club et la ville. J'espère qu'ils retrouveront la Ligue des champions. C'est une compétition difficile, toujours pleine de grands clubs. Newcastle en fait partie, comme Dortmund ou l'Atlético.
Peut-être qu'un jour ils gagneront le championnat - ce serait la prochaine grande étape, surtout avec les nouveaux propriétaires saoudiens. Mais c'est un processus. Peu importe l'argent que vous avez, rien ne garantit les trophées."
"Tino Asprilla était adoré par les supporters"
"Tino était une star, les supporters l'adorent. Il n'est resté que peu de temps, un an et demi, alors que je suis resté huit ou neuf ans.
C'est comme à Boca : je suis parti juste avant qu'ils ne commencent à tout gagner sous Bianchi. On se souviendra toujours de Tino pour ses trois buts contre Barcelone, qui ont scellé son héritage.
À l'époque, le football était plus direct. Le numéro neuf lançait le ballon et Tino se jetait sur les seconds ballons grâce à son habileté et à ses grandes enjambées.
Je ne sais pas s'il était rapide, mais il avait une excellente technique. Il s'est bien débrouillé, mais il voulait aller à Parme."
"Newcastle est une petite ville d'environ 250 000 habitants. Il fait nuit à 15 heures pendant sept mois. C'est une ville de football, mais pas pour tout le monde. J'ai adoré cette ville. Tino ? Je ne pense pas qu'il ait autant aimé... bien qu'il ait apprécié la vie nocturne.
Dans des villes comme Newcastle, Liverpool ou Manchester, où il n'y a pas grand-chose à faire, le football devient tout. Cela crée une forte identité.
À Londres, c'est différent, il y a plus de distractions. À Newcastle, nous avions Sunderland comme rival local, mais toute la ville vit pour le club. Les pubs sont pleins à craquer le week-end - le football et la bière font partie de la culture."
"Alan Shearer s'entraînait toujours"
"Alan Shearer est une personne fantastique. Il s'est pris d'affection pour moi parce que je n'arrêtais pas de l'aider. C'était un numéro neuf classique – pas le plus rapide, mais avec une frappe incroyable et une grande capacité à jouer de la tête.
Il s'entraînait en permanence : centres, penalties, coups francs. Il était très exigeant envers lui-même. À l'époque, les défenseurs centraux vous frappaient et il répondait avec une technique pure.
Shearer est le genre d'attaquant que l'on ne voit plus guère. Aujourd'hui, tout est plus fluide : les faux neuf, les ailiers qui coupent à l'intérieur... Même les 10 classiques sont rares. Le jeu a changé. Mais Shearer, Ferguson et d'autres joueurs de cette époque étaient de véritables tueurs de penalties.
Alan était compétitif. Lorsque de nouveaux attaquants arrivaient, il disait clairement qu'il était le capitaine. Avec (Craig) Bellamy, par exemple, il y avait des tensions parce que Bellamy était rapide et qu'il lui arrivait de ne pas faire de passes. Alan lui rappelait toujours : "C'est moi le patron".
Mais j'avais de bonnes relations avec tout le monde. Nous sommes restés de grands amis."
"Sir Bobby Robson était strict mais juste"
"Un grand manager, même si nous l'avons eu quand il était plus âgé. Kenny Dalglish m'a fait signer, mais il a été licencié au bout de quelques mois. Puis est arrivé Ruud Gullit, qui était jeune et inexpérimenté. Il a eu du mal à gérer une équipe pleine de vétérans et a fini par être licencié après avoir mis Shearer sur le banc lors d'un derby.
Puis Bobby Robson est arrivé. Il connaissait l'environnement du club et a mis de l'ordre dès le premier jour. Il avait le style d'un grand-père, strict mais juste. Nous mangeons à midi quand je m'assois, pas avant. Cela a soudé le groupe. Pour ses débuts, nous avons battu Sheffield Wednesday 8 à 1. Sous sa direction, nous nous sommes qualifiés plusieurs fois pour la Ligue des champions.
Malheureusement, au fil du temps, je suis tombé en disgrâce. Je suis parti à Aston Villa parce que je ne jouais pas. Nous avons discuté respectueusement. Il m'a dit qu'il m'aimait, mais que j'avais besoin de minutes. Je l'apprécierai toujours. Il était sage, expérimenté et a permis à l'équipe de retrouver la compétition européenne."
Given et Speed :
"J'ai toujours d'excellentes relations avec Shay Given, qui est aujourd'hui à la radio et à la télévision. Sur le terrain, c'était un gardien extraordinaire, qui se distinguait toujours parce que notre défense était un peu bancale (rires)."
Gary Speed était un leader incroyable. Mon anglais n'était pas très bon et il était le seul à essayer de me parler. Il poussait toujours, il motivait toujours. Sa mort a été une énorme tragédie. Personne ne l'a vu venir."
Howe, Isak et l'avenir de Newcastle :
Solano suit toujours le club de près et fait l'éloge du manager Eddie Howe : "Il est jeune et très humble. Je l'ai rencontré et il m'a semblé être une personne fantastique. Il a réalisé des choses que personne n'attendait aussi rapidement : la qualification pour la Ligue des champions et la Carabao Cup. Aujourd'hui, c'est un héros dans la ville".
Quant à Alexander Isak ? "Il faut d'abord renouveler son contrat. C'est difficile quand des clubs comme le Real Madrid viennent nous voir. Mais si Newcastle veut continuer à grandir, il doit s'accrocher à des joueurs comme lui. S'ils le vendent, il sera difficile de trouver quelqu'un d'aussi bon."