L’ancien capitaine de l’Angleterre a assisté à la cérémonie d’investiture au château de Windsor, un moment qui consacre sa place parmi les figures sportives les plus célébrées du pays.
Beckham, 50 ans, était entouré de sa famille lorsqu’il a reçu le titre de Sir David, plus de vingt ans après avoir été décoré de l’OBE en 2003.
Sa distinction récompense non seulement une carrière footballistique exceptionnelle, mais aussi de nombreuses années d’engagement caritatif, notamment son rôle de longue date comme Ambassadeur de bonne volonté pour l’UNICEF et sa récente nomination comme ambassadeur de la Fondation du Roi.
Après la cérémonie, Beckham a confié à PA : "En grandissant dans l’est de Londres avec des parents et des grands-parents très patriotes et fiers d’être britanniques, je n’aurais jamais imaginé recevoir un honneur aussi émouvant. Avoir joué et porté le brassard de capitaine pour mon pays a été le plus grand privilège de ma carrière, et littéralement un rêve d’enfant devenu réalité."
La carrière remarquable de Beckham
Le parcours de Beckham dans le football est l’un des plus prestigieux de sa génération. Formé au sein de la célèbre Class of 92 de Manchester United, il a remporté six titres de Premier League, deux FA Cups et la Ligue des champions en 1999, contribuant au triplé historique du club.
Il a ensuite évolué sous les couleurs du Real Madrid, du LA Galaxy, de l’AC Milan et du Paris Saint-Germain, avant de prendre sa retraite en 2013.
Sur la scène internationale, Beckham a porté le maillot de l’Angleterre à 115 reprises, dont 59 en tant que capitaine, et s’est distingué par son leadership et sa maîtrise des coups de pied arrêtés.
Son célèbre coup franc dans le temps additionnel contre la Grèce en 2001, qui a permis à l’Angleterre de se qualifier pour la Coupe du monde 2002, reste l’un des moments les plus marquants de l’histoire du football anglais moderne.
Engagement caritatif et renommée mondiale
En dehors des terrains, Beckham a eu une influence tout aussi importante.
Depuis 2005, il collabore avec l’UNICEF sur des projets visant à soutenir la santé et l’éducation des enfants, et il utilise sa notoriété pour promouvoir des programmes communautaires et pour la jeunesse à travers le Royaume-Uni.
Son implication dans la candidature victorieuse de Londres pour les Jeux Olympiques 2012 et le développement continu de l’Inter Miami CF aux États-Unis illustrent également son impact sur le football à l’échelle mondiale.
Cette distinction intervient après des années de spéculations sur le moment où l’ancien milieu de terrain serait fait chevalier, notamment après une polémique causée par la fuite d’e-mails révélant sa frustration d’avoir été ignoré en 2017.
La Fédération anglaise de football a félicité Beckham à l’annonce de la nouvelle, qualifiant son anoblissement d’"hommage mérité à l’un des plus grands joueurs anglais et l’un des plus dévoués au service du football".
Beckham rejoint ainsi une liste prestigieuse de personnalités du football britannique ayant reçu le titre de chevalier, parmi lesquelles Sir Bobby Charlton, Sir Geoff Hurst et Sir Kenny Dalglish.