L'Italien était privé du milieu défensif Moises Caicedo, suspendu, et il avait ménagé plusieurs titulaires habituels, laissés sur le banc au coup d'envoi (Reece James, Pedro Neto, Malo Gusto, etc.) ou non convoqués, comme le défenseur français Wesley Fofana.
Chelsea n'avait concédé qu'une défaite dans ses sept derniers matches de Premier League, mais les "Blues" sortaient d'une semaine éprouvante avec la réception du FC Barcelone (3-0) et d'Arsenal (1-1).
L'équipe de l'ouest de Londres abandonne la troisième place à Aston Villa, vainqueur plus tôt dans la soirée à Brighton (4-3). Leeds (17e, 14 pts) sort de la zone de relégation mais pourrait y retourner en cas de victoire de West Ham (18e, 11 pts) contre Manchester United, jeudi.