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Chelsea fait tomber Liverpool, néo-champion d'Angleterre, et file vers la C1

Cole Palmer célébrant son but avec Madueke face à Liverpool, le 4 mai.
Cole Palmer célébrant son but avec Madueke face à Liverpool, le 4 mai.HENRY NICHOLLS/AFP
Chelsea a profité de la décompression du tout frais champion d'Angleterre, Liverpool (3-1), dimanche à Londres, et conservé la cinquième place qualificative pour la Ligue des champions.

Les Blues, avec 63 points, recollent à Newcastle (4e, 63 pts) qui a fait match nul plus tôt à Brighton, et ils restent dans la roue de Manchester City (3e, 64 pts), vainqueur vendredi de Wolverhampton. Trois points les séparent de leurs plus proches poursuivants, Nottingham Forest (6e, 60 pts) qui joue lundi à Crystal Palace, et Aston Villa (7e).

Sacré le week-end dernier, Liverpool a subi sa troisième défaite de la saison en Premier League, avec une équipe remaniée pour moitié au coup d'envoi, mais qui comptait quand même dans ses rangs Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Mohamed Salah ou encore Alisson Becker. Le gardien brésilien s'est incliné après seulement deux minutes et quarante-sept secondes sur un tir d'Enzo Fernandez, trouvé au point de penalty par Pedro Neto (3e, 1-0).

Globalement, Liverpool a eu la possession du ballon et Chelsea, les meilleures occasions, comme ce centre de Moises Caicedo repoussé par le haut de la barre transversale (32e), ou ce tir de Cole Palmer sur un poteau (81e). Les "Blues" ont poussé leur avantage avec un brin de chance sur un dégagement de van Dijk qui a été contré par son partenaire de la défense centrale, Jarell Quansah (56e, 2-0).

Le capitaine néerlandais s'est rattrapé en réduisant l'écart de la tête sur un corner (85e, 2-1), avant qu'un penalty de Palmer (90e+6, 3-1) ne redonne de l'air aux Blues. Indifférents au résultat, les supporters de Liverpool ont eux fêté le titre en continu, avec des chants dédiés à chacun des remplaçants venus les saluer, et des "Champions, champions" sonores à intervalles réguliers.