Les visiteurs ont été déstabilisés par la blessure du gardien titulaire Emi Martínez lors de l’échauffement, ce qui a permis à Marco Bizot d’effectuer seulement sa troisième titularisation en PL. Et le portier de 34 ans a manqué son premier grand test en ratant un corner à la neuvième minute, permettant à Jan Paul van Hecke d’inscrire de la tête son deuxième but avec Brighton après un cafouillage sur la ligne.
C’était le cinquième but encaissé par Villa dans les 15 premières minutes d’un match officiel cette saison, sans en avoir marqué aucun.
Loin de se ressaisir immédiatement, Villa a concédé un deuxième but juste avant la demi-heure de jeu. Jack Hinshelwood s’est retrouvé seul face au but et sa passe en retrait a été déviée par Pau Torres, trompant Bizot pour un but contre son camp malheureux.
Brighton venait ainsi de marquer au moins deux fois lors de six matchs officiels consécutifs à domicile, mais la dynamique allait basculer. Villa, nettement dominé jusque-là, a réduit l’écart huit minutes avant la pause, lorsque Ollie Watkins s’est jeté courageusement dans une surface encombrée pour reprendre le centre à ras de terre d’Ian Maatsen.
Ezri Konsa a ensuite trouvé le poteau de la tête dans les arrêts de jeu – et il restait encore du temps pour un quatrième but dans cette première période haletante. Watkins a profité d’un ballon en profondeur et a trompé Bart Verbruggen d’un tir croisé pour inscrire son neuvième but en 10 matches lorsque les deux équipes se sont affrontées en championnat.
Ces deux réalisations ont placé Villa en position de force, et le renversement a été complété à l’heure de jeu. Matty Cash a adressé un corner profond au second poteau et Amadou Onana a marqué de la tête à bout portant juste devant les supporters visiteurs, déclenchant une véritable euphorie dans le parcage.
Lewis Dunk a ensuite failli détourner le centre d’Evann Guessand dans son propre but lors de sa 500e apparition avec Brighton, mais la parade réflexe de Verbruggen a sauvé le capitaine des Seagulls.
Villa a continué à pousser, et le quatrième but est arrivé à 12 minutes du terme, lorsque Donyell Malen – entré en jeu seulement 25 secondes plus tôt – a poussé le ballon au fond après que Verbruggen ait repoussé la tête de Guessand.
Mais la rencontre n’était pas terminée, puisque Van Hecke a enroulé une frappe depuis l’entrée de la surface à sept minutes de la fin pour relancer le suspense. Bizot a réalisé un superbe arrêt sur la tête de Danny Welbeck dans le temps additionnel, mais ce fut la meilleure occasion de Brighton, qui subit ainsi sa première défaite à domicile en championnat cette saison.
Joueur Flashscore du match : Ollie Watkins (Aston Villa)
