Messi, champion du monde l'an dernier avec l'Argentine et qui a remporté le huitième Ballon d'Or de sa carrière fin octobre, est arrivé à l'Inter Miami en juillet après deux années décevantes au Paris Saint-Germain.
Que signifie pour vous l'arrivée de Lionel Messi à l'Inter Miami ?
Quand on me dit que Lionel Messi joue à l'Inter Miami, je n'y crois toujours pas. En tant que propriétaire, je suis très fier de l'avoir. Nous savions que faire venir Leo aux Etats-Unis, et pas seulement à Miami, était un cadeau pour les Etats-Unis et la MLS. Quelqu'un comme lui change tout, il est une source d'inspiration pour toute une génération de joueurs. C'est pourquoi nous voulions Leo dans l'équipe. Bien sûr, nous voulons aussi gagner des titres et être la meilleure équipe de la ligue. Mais l'une des raisons pour lesquelles nous l'avons recruté était d'être une source d'inspiration pour la prochaine génération. Pour qu'ils aient envie de devenir footballeurs. Messi a ce pouvoir.
Comment voyez-vous les chances de l'Angleterre de remporter l'Euro 2024 ?
J'ai vraiment confiance en cette équipe d'Angleterre. Je crois en Gareth Southgate, en ce qu'il fait depuis plusieurs années. Nous avons malheureusement perdu en finale du précédent championnat d'Europe contre l'Italie (en juillet 2021 à Londres), mais nous étions très proches de la victoire. Lorsque notre équipe nationale réussit, le pays tout entier se mobilise de manière incroyable. Je ne veux pas m'avancer, mais je pense qu'à l'Euro 2024, nous avons vraiment nos chances, avec des jeunes joueurs comme Cole Palmer, Jude Bellingham et les autres. Et bien sûr avec notre capitaine Harry Kane, qui continue à être un exemple pour l'équipe et à marquer des buts.
En tant qu'ambassadeur mondial de l'UNICEF depuis 2015, quel rôle pensez-vous que le football puisse jouer en faveur des enfants défavorisés ?
J'ai toujours dit que le sport avait un grand rôle à jouer pour les enfants. Le football, le cricket, le basket-ball et d'autres sports ont une grande responsabilité dans leur émancipation. Dans ma propre carrière, le football m'a permis de développer ma capacité à diriger, à travailler en équipe, à avoir de la discipline, à rester concentré. Il m'a donné confiance en moi. En voyageant dans le monde entier avec l'UNICEF, j'ai vu des visages d'enfants qui s'illuminent en jouant au football ou en le regardant. Ils oublient leurs problèmes quand ils jouent.
