Dans une première période difficilement négociée par les joueurs du RCSA, Rijeka se montre et Toni Fruk, trouvé dans l'espace à gauche, tente de déborder Valentin Barco. L'Argentin tacle mais contre le ballon de la main et offre un coup franc pour les Croates (6e). Rare alsacien à se montrer, Abdoul Ouattara est trouvé par Samir El-Mourabet sur l'aile opposé. Le latéral du soir tente sa chance mais manque le cadre (12e). Puis sur une superbe ouverture de Barco pour Ouattara, le latéral réalise un joli contrôle, pénètre dans la surface mais ne profite pas de son temps d'avance avec un contrôle trop long (14e).
Lancé en profondeur par Lucas Høgsberg, Joaquin Panichelli se crée une belle opportunité et fait parler sa vitesse et se présente seul devant Martin Zlomislic. L'Argentin tente une passe en retrait mais il est contré (16e). Yassine décale encore bien pour Barco sur la droite, qui centre pour Panichelli. Mais il perd son duel dans les airs avec Anel Husic (18e).
Mais contre le cours du jeu, alors que Strasbourg commençait enfin à rentrer dans la partie, Rijeka ouvre le score. Amer Gojak percute dans la surface et prend de vitesse Ismaël Doukouré. Il sert parfaitement Toni Fruk en retrait et le numéro 10 a tout le temps d'ajuster Mike Penders par une frappe puissante, 0-1 (22e). Tout est à refaire pour les Alsaciens.
Strasbourg réagit immédiatement avec Julio Enciso qui élimine deux adversaires par des passements de jambes devant la surface, mais son tir enroulé s'envole au-dessus des buts croates (25). Une belle combinaison entre Martial Godo et Ouattara sur la gauche offre une nouvelle opportunité au RCSA, mais Zlomislic s'interpose au premier poteau (28e).
El-Mourabet adresse un bon centre que Godo reprend de la tête au 2e poteau. Sa remise est parfaite, mais Zlomislic est plus rapide que Panichelli pour se saisir du ballon (30e). Yassine, qui se révèle au fil des minutes, ferme lui son pied pour armer une frappe lourde que Zlomislic détourne à son premier poteau (33e). Mais Enciso va manquer une énorme occasion dans la foulée. Après un une-deux avec Panichelli, le Paraguayen manque le cadre alors qu'il est seul devant Zlomislic (35e).
Juste avant la pause, Strasbourg se procure un nouveau corner frappé par Enciso. Le ballon est repoussé mais il revient sur Andrew Omobamidele, qui contrôle le ballon avant de voir son tir s'envoler au-dessus du but adverse. Le défenseur aurait pu mettre une touche de plus pour gagner en précision (41e).
Barco sauve les siens
Au retour des vestiaires, Strasbourg croit égaliser lorsque Joaquin Panichelli catapulte le ballon au fond des filets sur coup franc. Mais le drapeau se lève et l'arbitre signale un hors-jeu préalable de Lucas Høgsberg, qui fait action de jeu (49e). L'assistance vidéo vérifie aussi le geste de l'Argentin, qui fait faute sur le gardien croate au moment d'enfoncer.
Puis c'est au tour de Fruk de s'illustrer : sur un corner jouer à deux avec Ndockyt, le numéro 10 récupère le cuir et enroule un tir qui termine dans le petit filet extérieur de Penders (56e). Les Croates démarrent fort ce deuxième acte et mettent une grosse pression sur les Alsaciens, au point que Høgsberg rate sa relance (60e). Juste avant, le défenseur danois avait dégagé un bon centre de la tête mais le ballon était revenu sur Husic, dont la frappe lointaine fuit largement le cadre.
Alors qu'Enciso rate encore le cadre après avoir trop tergiversé balle au pied (65e), Rijeka signe une nouvelle grosse occasion. Fruk est encore à la baguette aux 20 mètres, avec une première frappe contrée. En embuscade, le numéro 10 croate bénéficie d'une remise et tente ensuite un nouveau tir que Doukouré dévie de justesse devant sa ligne (68e). Strasbourg réagit et Sebastian Nanasi profite de l'appel de Ouattara pour s'ouvrir un angle. Il repique dans l'axe avant d'armer un tir qui frôle le cadre (69e).
Et grâce au Suédois, le RCSA finit par égaliser. À l'entrée de la surface, El-Mourabet sert bien Nanasi à gauche qui se joue de son vis-à-vis de la semelle. Il centre pied gauche pour trouver Barco qui conclut lui aussi du gauche au point de pénalty, 1-1 (71e) Strasbourg repasse devant aux scores cumulés, la Meinau peut souffler.
Le but fait du bien aussi aux Alsaciens, qui cherchent immédiatement le but du 2-1 : Barco centre en direction du second poteau et Doukouré tente de remiser de la tête mais Zlomislic sort pour écarter le danger (75e). Puis Yassine fait la différence avant de centrer fort devant le but mais ne voit pas Barco qui traînait seul en retrait (77e). Les Croates tentent le tout pour le tout et Husic tente une frappe très lointaine qui fuit largement le cadre (78e).
Entré à la 80e, Vignato crée le danger dans son couloir droit mais est souvent trop seul pour conclure. Yassine est retenu à l'entrée de la surface par Mladen Devetak après avoir réussi son dribble et Strasbourg réclame un pénalty, sans obtenir gain de cause (87e). Panichelli a encore marqué, mais le drapeau s'est encore levé sur ce coup franc frappé par Barco (90e+1). Les Croates jouent leurs dernières chances à fond et Zlomislic, le gardien, n'était pas loin de reprendre le ballon au second poteau sur un ultime corner (90e+4). Ça passe trop loin du pied droit du gardien et Strasbourg est délivré !