Fort d’un avantage de trois buts avant ce match retour, Forest a débuté de manière positive, la tête de Lorenzo Lucca après 15 minutes apportant un premier motif d’espoir.
Les visiteurs ont toutefois rapidement montré leur talent à la moitié de la première période, lorsqu’une contre-attaque incisive a permis à la passe de Sidiki Cherif d’échapper à l’intervention de Neco Williams, permettant à Kerem Aktürkoğlu d’ouvrir le score.
Les locaux ont tenté de réagir par une tentative à bout portant de Elliot Anderson, mais c’est Fenerbahçe qui s’est montré le plus dangereux. Aktürkoğlu a envoyé une frappe instantanée à côté, puis a glissé une passe astucieuse à Cherif, qui a tiré directement sur Stefan Ortega.
Des sifflets ont accompagné la sortie des joueurs locaux à la pause, et Vítor Pereira n’a pas caché son mécontentement en procédant à quatre changements avant la reprise. Trois minutes après le coup d’envoi de la seconde période, Aktürkoğlu a célébré son deuxième but de la soirée en transformant un penalty obtenu après une faute de Jair Cunha.
Fenerbahçe n’avait jamais réussi à se qualifier en Europe après avoir perdu le match aller, mais il restait beaucoup de temps et l’équipe turque semblait avoir le vent en poupe lors de sa 27e tentative.
Forest n’était plus que l’ombre de l’équipe qui avait dominé Fener en Turquie, et il fallait un geste de classe pour retrouver un peu de sérénité dans cette confrontation.
Ce geste est venu de Callum Hudson-Odoi, qui a récupéré le centre d’Ola Aina dans la surface, puis s’est créé de l’espace pour placer calmement son sixième but de la saison dans le coin inférieur.
À 22 minutes du terme, le club de Premier League reprenait le contrôle du match, se montrant encore dangereux sur une frappe enroulée de Hudson-Odoi et une occasion en face-à-face pour Igor Jesus, mais parvenait finalement à gérer la fin de la confrontation.
Ce résultat n’est que la deuxième victoire de Fenerbahçe à l’extérieur en Europe face à un club anglais (2n, 7d), mais cela ne suffira pas à consoler l’équipe, la défaite du match aller ayant scellé son sort.
Côté Forest, l’occasion manquée de décrocher une troisième victoire consécutive en compétition européenne pour la première fois depuis 1983/84 est frustrante, surtout au vu de la prestation peu convaincante.
Malgré tout, la qualification était l’objectif principal. Le club affrontera désormais le Real Betis Balompié ou le FC Midtjylland en huitièmes de finale, avec l’ambition de décrocher un premier trophée européen depuis 1979/80.
Flashscore Homme du match : Kerem Aktürkoğlu (Fenerbahçe SK)