Le changement de format des compétitions européennes a permis à tant de nouveaux venus de se qualifier qu’il n’y a même plus vraiment de place pour les mentions lors des tirages au sort de l’UEFA. Malgré tout, Giorgio Marchetti a pris le temps de mettre en avant la présence du Torreense lors de la phase régulière de la Ligue Europa.
Ce n’est pas rien. Depuis 2011, aucune équipe de deuxième division n’avait participé à la phase principale d’une compétition européenne.
Torreense succède à Zurich et se présente à l’Europe du football comme un véritable underdog. L’équipe de Luís Tralhão cherche à prolonger l’aventure commencée la saison dernière, cette fois sur une scène bien plus grande que le championnat portugais, tout en essayant aussi de réagir à un début de saison moins réussi en Liga 2.
Comment Torreense a-t-il atteint la Ligue Europa ?
Fondé en 1917, Torreense compte six participations dans l’élite du football portugais, la dernière remontant à l’année, de plus en plus lointaine, de 1992.
Trente-quatre ans plus tard, le club de Torres Vedras a failli retrouver la Liga Portugal, mais la campagne historique de 2025/26 s’est terminée sur une note douce-amère pour les hommes de Luís Tralhão.
Candidat à la montée, Torreense n’a passé que trois journées en zone d’accession directe et a terminé le championnat à la 3e place, une position qui lui a permis d’accéder au play-off.
Au milieu de cette lutte, la campagne en Coupe du Portugal était toujours vue comme un décor de fond dans une saison que l’on espérait festive, mais pas pour les raisons que l’on connaît aujourd’hui.
Après quatre tours, dont une victoire contre le Casa Pia, de la Liga Portugal, en huitièmes de finale, Torreense était déjà l’une des grandes surprises de la compétition. L’élimination du SC Braga face au Fafe a cependant transformé la possibilité d’atteindre Jamor en une véritable ambition.
Alors qu’il luttait pour la montée avec Marítimo et Académico de Viseu, qui finiront par être promus, le club de Torres Vedras a battu Fafe, pensionnaire de Liga 3, 2-0 en demi-finale et s’est qualifié, pour la deuxième fois de son histoire, pour la finale de la Coupe du Portugal.
Logiquement, il aurait fallu profiter de la fête au Stade National et tenter d’éviter une lourde défaite face au Sporting, qui avait éliminé le FC Porto, futur champion national, en demi-finale. Après tout, le calendrier ne favorisait pas le club de deuxième division.
Ne s’attendant pas à voir une équipe de Liga 2 atteindre la finale de la Coupe du Portugal, la programmation du play-off d’accession à la Liga Portugal a placé Torreense face à une situation incertaine : entre les matchs contre Casa Pia, Luís Tralhão devait choisir entre tout miser sur la montée, objectif fixé en début de saison, ou préserver ses forces pour tenter de faire tomber une équipe clairement favorite et réaliser un exploit historique pour le club, en remportant la Coupe du Portugal et en décrochant une place en Ligue Europa la saison suivante.
Après avoir concédé le nul (0-0) lors du match aller du play-off, un mercredi, le club de Liga 2 a disputé la finale de la Coupe du Portugal le dimanche suivant sans grands changements dans son onze de départ. Il aurait été logique que la différence de niveau face à un Sporting qui avait terminé 2e du championnat et décroché sa qualification pour la Ligue des champions finisse par peser dans les jambes du club de l’Ouest, mais ce n’est pas ce qui s’est passé.
Si l’équipe leonina a été loin de son meilleur niveau à Jamor, il faut aussi souligner le mérite immense de Torreense dans sa victoire 1-2, prenant rapidement l’avantage et assurant le succès en prolongation grâce à un penalty du capitaine Stopira à la 113e minute. La leçon était bien apprise et le Carnaval, si important à Torres Vedras et reporté à cause de la tempête qui a touché la région début 2026, a été célébré de façon inoubliable.
Pour la première fois de son histoire, Torreense a remporté la Coupe du Portugal. Mieux encore, le club a aussi décroché sa participation à la Ligue Europa 2026/27, écrivant ainsi l’une des plus belles pages du football portugais.
Cependant, dans un plot twist digne d’une série dont la nouvelle saison est déjà confirmée, quatre jours plus tard, le club de Liga 2 a été battu (2-0) par Casa Pia et n’a finalement pas réussi à monter en première division.
L’Europe du football découvre Torreense
Quelques mois après cet après-midi à Jamor, Torreense s’apprête à troquer les pelouses de la Liga 2 pour les grandes scènes européennes. L’équipe qui a posé des problèmes au FC Porto lors de la Supercoupe (1-0), mais connaît un début de saison bien en deçà des attentes, va désormais affronter quelques-uns des clubs historiques du continent en Ligue Europa.
Ce jeudi, Torreense se rend en Norvège pour affronter le Lillestrøm pour sa première dans la phase régulière de la Ligue Europa. Ensuite, il recevra à Leiria – stade prêté pour les matchs de cette compétition – Sunderland, Ararat, le Celtic et l’Olympiacos. Entre-temps, il se déplacera chez le Ferencváros, à la Real Sociedad et au Lech Poznan.
Plus que de penser à marquer des points ou à se qualifier pour la phase suivante, l’équipe de Luís Tralhão va chercher à profiter de l’expérience et à tirer parti de l’exposition médiatique pour grandir de façon durable en tant que club, tout en valorisant certains actifs, comme cela a été le cas récemment avec la vente de Léo Azevedo pour 3 millions d’euros à Al Sharjah.
En participant à la Ligue Europa, Torreense sait qu’il pourrait être contraint de reporter son rêve de montée en Liga Portugal d’une saison supplémentaire. Cependant, plus qu’une simple compétition, cette première expérience européenne est une occasion de commencer à bâtir un avenir durable parmi les grands du football portugais et, qui sait, de revenir un jour en Europe avec d’autres ambitions.