Soutenue par une Johan Cruyff Arena en ébullition, l'équipe de l'Ajax, dont le capitaine est l'international anglais Jordan Henderson, a forcé Emiliano Martínez à intervenir dans les 20 premières minutes. L'Argentin s'interposait fermement devant Brian Brobbey, dont la tête aurait finalement été refusée pour hors-jeu.
À la demi-heure de jeu, Brobbey s'élançait à la perfection sur une passe en profondeur bien dosée de Jorrel Hato, mais, à la grande frustration des supporters locaux, sa frappe du pied gauche s'écrasait dans le filet latéral.
Aucune des deux équipes n'étant parvenue à faire le break en première mi-temps, l'Ajax entamait la seconde période avec l'espoir de profiter pleinement de l'avantage du terrain.
Cependant, les hôtes avaient du mal à percer l'arrière-garde de Villa, qui était déterminée à rentrer en Angleterre avec une cleansheet.
Bien que frustrés pendant la majeure partie de la seconde période, les hommes de John van 't Schip se créaient une rare occasion à la 67e minute, lorsque Kenneth Taylor reprenait une coupe de Borna Sosa et obligeait Martínez à une belle parade.
L'arbitre Enea Jorgji infligeait un deuxième carton jaune à Ezri Konsa (Villa) et Tristan Gooijer (Ajax).
Cependant, ces expulsions n'ont finalement pas eu d'incidence sur le résultat, puisque le match aller s'est soldé par un score nul et vierge, ce qui laisse le match équilibré avant le match retour à Villa Park jeudi prochain. Les troupes d'Unai Emery sont désormais invaincues en six sorties européennes, tandis que les Néerlandais n'ont plus perdu depuis dix matches à domicile.
