Fort d’un avantage de trois buts acquis lors du premier match à Glasgow, Die Roten abordait ce retour à domicile en grand favori pour décrocher une place en huitièmes de finale.
Pourtant, l’équipe de Sebastian Hoeneß a été surprise dès la première minute. Junior Adamu a délivré une passe astucieuse, parfaitement conclue dans le coin du but par Luke McCowan, offrant au Celtic un début de rêve.
Déterminé à réagir rapidement, Stuttgart a intensifié la pression au fil de la première période. Badredine Bouanani a vu sa frappe lointaine repoussée par Viljami Sinisalo, avant que l’international algérien ne manque une belle opportunité au second poteau.
Après avoir inscrit au moins trois buts lors de six de leurs huit derniers matchs (6v, 1n, 1d), les locaux ont continué à pousser dans le dernier tiers, mais la défense du Celtic a tenu bon. Tiago Tomás a vu sa tentative cadrée contrée dans la surface.
Stuttgart a conservé son élan en début de seconde période. Le remplaçant à la pause Chris Führich a servi Bouanani, dont la frappe à bout portant a été contrée par Marcelo Saracchi.
À l’approche de la dernière demi-heure, le Celtic savait qu’il devait absolument marquer le prochain but. Pourtant, c’est l’équipe de Hoeneß qui restait la plus dangereuse, Sinisalo s’illustrant à son premier poteau pour repousser Bouanani.
Les locaux ont cru être récompensés à la 75e minute, lorsque Deniz Undav a marqué d’une frappe puissante à l’entrée de la surface, mais le but a été annulé par le VAR pour un hors-jeu très limite de Ermedin Demirović dans l’action.
Stuttgart, fort de son avance de deux buts, a cherché à maîtriser les dix dernières minutes.
Die Roten ont multiplié les occasions en fin de match, mais Sinisalo a encore tenu bon dans le but des visiteurs, repoussant successivement Ramon Hendriks et Führich.
Au final, le Celtic a payé les dégâts du premier match. Malgré une première victoire à l’extérieur en Allemagne lors de leur 17e tentative, Stuttgart a géré la fin de rencontre pour se qualifier en huitièmes de la LEU.
Homme du match Flashscore : Viljami Sinisalo (Celtic)