Des interrogations planaient autour de cette équipe de Newcastle après une défaite décevante face à West Ham United le week-end dernier, et cette grande soirée de LDC à Tyneside offrait aux Magpies une occasion idéale de rebondir rapidement.
Les locaux ont frappé d’entrée grâce à un but venu d’un joueur inattendu : Dan Burn s’est faufilé dans la surface sans marquage et a repris de la tête un coup franc de Kieran Trippier, plaçant le ballon hors de portée d’un Unai Simón impuissant.
L’équipe d’Eddie Howe espérait capitaliser rapidement sur cette ouverture du score, mais les Basques n’avaient aucune intention de se laisser faire. Unai Gómez et Adama Boiro ont tous deux trouvé les montants en réponse, ce dernier passant tout près d’égaliser sur une frappe puissante du pied gauche.
Néanmoins, l’Athletic semblait vulnérable dans le jeu aérien, et Nick Woltemade aurait pu imiter Burn, mais sa tête sur un centre de Harvey Barnes est passée à côté.
Comme attendu, le deuxième but de Newcastle est également venu d’une tête – cette fois signée Joelinton. Le Brésilien a repris un ballon flottant de Barnes et l’a transformé avec sang-froid à bout portant, offrant ainsi un peu de répit aux Magpies.
Bilbao déçoit
Ce but a semblé couper les jambes à une équipe des Leones qui avait perdu son tranchant de la première période, les hommes de Howe se dirigeant tranquillement vers une cinquième victoire consécutive à domicile toutes compétitions confondues.
La surprise est donc venue lorsque Nico Serrano a décoché une frappe lointaine sortie de nulle part, obligeant Nick Pope à réaliser un bel arrêt sur sa droite.
Il n’y a pas eu de suspense en fin de match, Newcastle validant ainsi une troisième victoire lors de ses quatre premiers matchs de la phase de championnat de la LDC et affichant une belle dynamique pour accéder aux phases à élimination directe.
De son côté, l’équipe d’Ernesto Valverde vit un début de campagne difficile dans la plus prestigieuse des coupes européennes, avec trois défaites en quatre rencontres. Leur bilan à l’extérieur est particulièrement préoccupant, avec cinq défaites lors de leurs six derniers déplacements européens (1 match nul).
Homme du match Flashscore : Joelinton (Newcastle United)
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