"Je suis impressionné, pas surpris, parce qu'il y a deux ou trois ans j'ai joué contre leur actuel entraîneur, lorsqu'il était à Rennes. Et j'avais été impressionné par la manière dont son équipe avait joué", a dit l'ancien coach du Feyenoord, battu 2-1 par les Bretons fin 2022.
Cette saison, "ils ont mérité chaque point pris" en Ligue des champions et, pourtant, "ils n'ont pas été chanceux avec le tirage", a ajouté Slot en conférence de presse.
Après une défaite initiale contre le Sporting de Ruben Amorim (2-0), Lille a battu le Real Madrid (1-0), renversé l'Atlético (3-1) dans la capitale espagnole, contenu la Juventus (1-1) puis maîtrisé Bologne (2-1) et Sturm Graz (3-2).
"Je m'attends à un match ouvert. Peu importe si c'est Marseille ou le Real Madrid ou n'importe quelle équipe en face, ils pressent haut, ils n'ont pas peur de repartir de l'arrière. (...) C'est ce que fait Lille, et c'est là où ils sont bons", a relevé Slot.
Le Néerlandais n'exclut toutefois pas un changement d'approche de la part de Génésio, car "beaucoup d'entraîneurs ont changé leur plan de jeu" habituel lorsqu'ils défient Liverpool. "Vous devrez poser la question à leur entraîneur: est-ce qu'il va conserver le même style, ou est-ce qu'il prévoit de changer ?", a-t-il poursuivi à l'adresse des journalistes.
Ibrahima Konaté, le défenseur français de Liverpool, a, lui aussi, vanté un adversaire "avec énormément de qualité", qui vient à Anfield "pour faire un résultat".
"Peut-être que les équipes contre qui ils ont joué les ont sous-estimés avant le match. Mais la Ligue des champions, on sait que c'est un match qui apporte une énergie supplémentaire à chaque joueur, à chaque équipe", a-t-il développé.
Liverpool, actuel leader de Premier League, a remporté ses six premiers matches de la phase de ligue. Un point lui suffit mardi pour assurer sa place en huitièmes de finale. Les Reds disposent d'un groupe complet, à l'exception du défenseur Joe Gomez et de l'attaquant Diogo Jota, indisponibles durant les "prochaines semaines", selon Slot.