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"C'était un duel très difficile contre une équipe comme celle-là, avec autant de joueurs de talent, un effectif aussi large, un entraîneur comme celui que nous avions en face. Je pense que très peu de gens auraient parié que nous allions gagner les deux matches, le mérite en revient aux joueurs", a-t-il déclaré en conférence d'après-match.
Le technicien nommé en janvier, pour remplacer Xabi Alonso, a félicité son équipe pour le virage positif effectué en deux mois : "Ce sont les joueurs qui ont renversé la situation, par leur rendement, leur attitude, leurs efforts, avec courage, avec leur talent et leur qualité."
Pour battre Manchester City, "je ne crois pas avoir fait autre chose que ce que je fais depuis deux mois, c'est-à-dire travailler, essayer de tirer le meilleur rendement de mes joueurs, faire en sorte qu'ils se sentent à l'aise sur le terrain, trouver pour chacun la meilleure position, parvenir à être une équipe très équilibrée, très soudée, qui travaille tous ensemble et qui se sacrifie."
En l'occurrence, c'est ce qu'ils ont fait en Angleterre, selon lui : "Ils ont parfaitement compris que, pour gagner n'importe quel match, nous devons être une grande équipe, très solidaire dans l'effort, dans le travail, et ensuite le talent, ils l'ont."
En quarts de finale, le Real devrait affronter le Bayern Munich, vainqueur 6-1 de son huitième de finale aller contre l'Atalanta. "C'est une des équipes les plus en forme en Europe, la manière dont ils jouent, ce sera aussi difficile que ce tour-là. Il faudrait qu'on ait la même mentalité", a-t-il insisté.