Malgré ses difficultés sur la scène nationale, Stuttgart a lancé sa campagne européenne avec deux victoires consécutives. Le club a clairement apprécié son retour sur la scène continentale et a démarré pied au plancher face à l'Atlético, qui avait remporté huit de ses 12 premiers matchs toutes compétitions confondues cette saison.
Il lui a fallu moins de 60 secondes pour mettre Jan Oblak à contribution pour la première fois. Le gardien slovène a repoussé derrière sa cage le tir de Bilal El Khannouss sur corner. Il a encore été sollicité sur le coup de pied de coin qui a suivi pour repousser la frappe puissante de Josha Vagnoman depuis l'entrée de la surface.
Stuttgart n'avait aucune intention de lever le pied et s'est procuré une nouvelle occasion peu après, lorsque Chris Fuhrich a tiré au-dessus. Angelo Stiller a ensuite posé des problèmes aux Colchoneros. Il a contraint Oblak à intervenir sur une volée avant de manquer le cadre sur une frappe à ras de terre.
Les visiteurs ont été surpris par le démarrage canon de leurs hôtes et n'ont tenté leur premier tir qu'à la 18e minute, lorsque Marc Pubill a placé sa tête au-dessus. Toute impression que l'Atleti avait laissé passer l'orage s'est dissipée lorsque Stuttgart a pris l'avantage à l'approche de la mi-temps.
Jamie Leweling a inscrit le but. Il a décoché une frappe vers le but depuis l'extérieur de la surface, déviée par Martin Hjulmand, ce qui a trompé Oblak.
En réaction, l'Atleti a cadré son premier et unique tir lorsque David Hancko a repris un corner de la tête directement dans les mains de Fabian Bredlow.
À l'image de leurs adversaires en première période, l'Atlético a démarré pied au plancher après la pause et a rapidement égalisé. Julian Alvarez a fait parler toute sa classe pour reprendre du premier coup un centre d'Ademola Lookman et l'envoyer dans la lucarne.
Ce but a fait basculer la dynamique du match et l'Atleti semblait alors le mieux placé pour s'imposer. Pablo Barrios a toutefois été stoppé par le pied de Bredlow.
Cependant, la progression des visiteurs a été freinée au milieu de la seconde période, lorsque Hjulmand a reçu un carton rouge direct pour un tacle dangereux sur Stiller.
À partir de là, le match a quasiment tourné à l'attaque-défense, Stuttgart confinant l'Atlético dans son propre tiers. Les hommes de Diego Simeone sont réputés pour leur résilience et un joueur semblait toujours se trouver sur la trajectoire des tentatives des Souabes.
Lorsqu'ils ne parvenaient pas à contrer, les joueurs de Stuttgart les épargnaient, notamment lorsque Jeff Chabot a placé une tête non cadrée sur un coup franc, à moins de huit mètres du but.
D'autres occasions se sont présentées, notamment lorsque Grischa Promel a tiré directement sur Oblak. Stuttgart n'a toutefois pas réussi à inscrire le but de la victoire, qu'il aurait pourtant largement méritée.
Le club sera tout de même satisfait de compter sept points après ses trois premiers matchs de la phase de ligue. L'Atlético en compte quatre après ses trois rencontres. Son attente pour enchaîner deux clean sheets consécutifs dans cette compétition, une première depuis février 2020, se poursuit.
Homme du match Flashscore : Maximilian Mittelstadt (Stuttgart)
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