"Il y a un travail énorme derrière ce résultat. Beaucoup de nouveaux joueurs sont arrivés ces deux dernières années, et ce n'est jamais facile de se réinventer. (...) Nous avons affronté une bonne équipe. Ils ont réussi à nous presser et nous gêner, mais en deuxième mi-temps nous avons été largement supérieurs", a déclaré Simeone en conférence de presse.
"Les changements nous ont beaucoup apporté. Ce n'est pas facile de laisser Lookman et Griezmann sur le banc, mais je dois prendre des décisions, et lorsque je vois l'implication de ceux qui rentrent pour accompagner l'équipe, cela m'émeut", a-t-il ajouté.
L'entraîneur argentin, qui fête sa quinzième année sur le banc rojiblanco, a célébré une qualification "importante" pour le "développement économique et global" de l'Atlético, racheté fin 2025 par le fonds d'investissement américain Apollo Sports Capital. "Mais nous voulons aller plus loin. Et nous avons la force, le talent et l'énergie pour le faire", a poursuivi le "Cholo".
"Le match d'aujourd'hui était un défi. Vous me demandiez hier 'est-ce que ce match peut changer notre saison?' et bien l'équipe a répondu, et nous restons dans la course", a-t-il conclu. Distancé en championnat, à 13 points du FC Barcelone, leader, l'Atlético affrontera à coup sûr un club anglais en huitièmes de finale: Tottenham ou Liverpool.