Pur numéro 10, il a partagé le vestiaire de grandes icônes mondiales et vécu les plus grands moments aux côtés de Lionel Messi avec l’Argentine. Pastore a toujours joué pour offrir une joie pure aux tribunes.
Désormais, il met cette même vision d’élite au service de sa vie en dehors des terrains. Dans cet entretien exclusif accordé à Flashscore, Pastore revient sur les chapitres inoubliables de sa carrière et révèle ce qui anime sa nouvelle vie : se lancer dans le monde exigeant de la représentation de joueurs pour accompagner des stars mondiales comme Enzo Fernandez et guider la prochaine génération du football.
Vous avez été la première recrue vedette de la nouvelle ère du PSG. Que ressentez-vous en voyant la transformation du club et sa position actuelle ?
Dès le début, on pouvait voir l’ambition et le projet que la direction, le président et le groupe qatari voulaient bâtir. Lorsqu’ils m’ont recruté, puis qu’ils ont attiré l’année suivante des joueurs de classe mondiale comme Thiago Silva, Zlatan Ibrahimovic, Ezequiel Lavezzi et tous ceux qui ont suivi, ils ont fondé ce nouveau Paris Saint-Germain avec l’objectif d’atteindre le niveau qui est le sien aujourd’hui.
Je ne parle pas seulement du terrain, mais aussi des infrastructures, du centre d’entraînement et du stade. Le club a grandi de manière exponentielle au cours des 15 dernières années. Aujourd’hui, il joue tout en haut du football européen et mondial, aux côtés des plus grands clubs.
Pensiez-vous que le club était capable d’atteindre ces sommets en Ligue des champions lorsque vous y jouiez ?
Oui, absolument. L’ampleur du projet qui nous avait été présenté dès le premier jour, en 2011, visait précisément cela : construire un centre d’entraînement de classe mondiale, rénover le stade et recruter des joueurs capables de gagner la Ligue des champions. Chaque année, les bonnes fondations étaient posées pour disputer des demi-finales et des finales.
À mon époque, nous échouions toujours en quarts de finale. Parfois, il nous manquait cette petite dose de réussite, des joueurs importants étaient absents lors de matchs décisifs ou nous tombions simplement sur un adversaire meilleur ce soir-là. Ces dernières années, le PSG a réalisé des performances incroyables en Ligue des champions, avec une grande discipline tactique et beaucoup de solidité en attaque comme en défense. C’est le fruit de nombreuses années de construction pour atteindre le statut d’élite dont le club jouit aujourd’hui.
Parmi tous les joueurs de classe mondiale avec lesquels vous avez partagé le vestiaire à Paris, que retenez-vous ?
J’ai eu le privilège de jouer avec des talents extraordinaires. L’arrivée de Zlatan Ibrahimovic a été très importante pour nous, les plus jeunes. Il a apporté de la combativité, un professionnalisme intense et des exigences qui nous ont aidés à progresser. Puis il y a eu Lavezzi, Cavani, Di Maria, Thiago Silva, Neymar, Beckham, Mbappé… On apprend de chacun d’entre eux et tous ont laissé leur empreinte dans l’histoire du club.
Si je devais retenir un souvenir, ce serait le match retour de Ligue des champions contre Chelsea à Stamford Bridge, où nous avons obtenu un nul 2-2 après avoir joué presque tout le match à dix. C’était une émotion incroyable de puiser dans nos ressources, de faire preuve de caractère et de nous qualifier contre une grande équipe.
À Palerme, vous avez conquis toute une ville. À quel point l’environnement rosanero a-t-il été important dans votre transition vers le football européen ?
Je serai toujours reconnaissant que mon aventure européenne ait commencé à Palerme. J’y ai trouvé une ville, des supporters et un groupe de personnes qui m’ont soutenu sans réserve. Cela m’a donné un élan que je n’aurais probablement trouvé nulle part ailleurs. Je n’avais que 19 ans et beaucoup à apprendre, mais j’étais entouré de coéquipiers humbles et expérimentés qui m’ont poussé à progresser.
Delio Rossi a été un entraîneur fantastique pour mon développement, le président Zamparini m’a traité comme un membre de sa famille, presque comme un fils, et Walter Sabatini a été tout pour moi : un confident, une figure paternelle, un oncle et un directeur sportif à la fois. Ces deux années à Palerme ont été magnifiques, sur le terrain comme dans la vie, et je garde ces souvenirs très précieusement.
Suivez-vous toujours la Serie A ? Comment le championnat a-t-il évolué par rapport à l’époque où vous jouiez en Italie ?
Je suis attentivement le football européen et sud-américain, et la Serie A a certainement évolué, à l’image du football lui-même. À mon époque, chaque équipe comptait cinq ou six joueurs de classe mondiale : la Roma avait Totti ; la Juventus pouvait compter sur Del Piero, Chiellini, Trezeguet et Camoranesi ; Milan avait Ibrahimovic, Thiago Silva, Inzaghi, Gattuso et Pirlo… et l’Inter était également très bien armée.
On voit désormais moins de ces stars mondiales confirmées dans l’ensemble des équipes. En Italie, les clubs doivent davantage faire confiance aux jeunes joueurs, car c’est ce qui permet de gagner des trophées partout en Europe. Le PSG et Barcelone jouent au plus haut niveau avec des effectifs dont l’âge moyen est inférieur à 24 ou 25 ans. En Italie, un joueur de 21 ans est encore considéré comme un “espoir”, ce qui retarde souvent son éclosion.
Votre but de la tête contre l’Atalanta reste iconique, mais votre passage à la Roma a été marqué par les blessures. Qu’est-ce qui vous a manqué pour laisser véritablement votre empreinte sous le maillot giallorosso ?
Sur le terrain, mon passage à la Roma a été très frustrant à cause de ma blessure à la hanche, un problème qui m’a finalement contraint à prendre ma retraite quelques années plus tard. Mon plus grand regret est de ne pas avoir pu offrir au club, et surtout à ses supporters, ce que je voulais lui donner. Mon style de jeu a toujours consisté à exprimer de la joie et à divertir les fans. Ma condition physique m’a tout simplement empêché de le faire régulièrement à Rome.
C’est dommage, car c’est un club et une ville qui vivent et respirent le football. En dehors du terrain, ma famille et moi adorions vivre à Rome. Les habitants m’ont témoigné une incroyable chaleur, ce qui a rendu encore plus difficile le fait de ne pas pouvoir leur rendre cet amour à 100 % sur le terrain.
Que pensez-vous de la Roma actuelle ? La direction prise par le club et son environnement vous plaît-elle ?
Je vois une Roma très compétitive. Quel que soit l’adversaire, elle met beaucoup d’intensité dans les grands matchs et compte des joueurs capables de faire la différence en Serie A. La direction fixe des exigences élevées et l’équipe y répond bien pour faire progresser le club dans une ville passionnée de football.
La profondeur de l’effectif est impressionnante, le groupe semble uni et l’équipe dispose d’un entraîneur capable de gérer des joueurs de premier plan. Avec un Stadio Olimpico plein chaque semaine, la Roma possède, sur le papier, tous les atouts pour jouer les premiers rôles dans les compétitions nationales et européennes.
L’héritage immortel de Messi
Vous avez partagé le vestiaire de Lionel Messi avec l’Argentine. Comment Leo est-il en tant que leader loin des caméras ?
J’ai passé plus de six ans aux côtés de Leo en sélection. En tant que footballeur, il n’a pas besoin de mots. Ce qu’il continue de produire à l’approche de ses 40 ans est époustouflant. Il a toujours été un leader. Au début, il guidait surtout par ses actes sur le terrain. Il n’avait pas besoin de crier : nous savions simplement que lorsqu’il entrait sur la pelouse, il allait nous faire gagner des matchs.
En mûrissant, il s’est naturellement imposé comme un leader vocal dans le vestiaire également. Il soutenait toujours les joueurs, leur donnait confiance et exigeait le maximum de chacun. Partager un vestiaire avec lui était un privilège. En dehors du terrain, il est calme, détendu et simple, et nous avons conservé une grande amitié au fil des années.
Alors que son chapitre avec la sélection touche à sa fin, quel héritage Messi laisse-t-il derrière lui sous le maillot de l’Albiceleste ?
Son héritage est déjà immortel. En plus de deux décennies avec la sélection, il a remporté des trophées, disputé des finales inoubliables et vécu des moments gravés dans l’histoire du football. Avec Maradona, il se situe au sommet, parmi les icônes qui ont profondément transformé le football argentin. Comme Diego a inspiré des générations, l’influence de Leo perdurera dans le monde entier longtemps après la fin de sa carrière. Pour tout jeune joueur qui enfile le maillot de l’Argentine, savoir qu’il a été porté par Kempes, Maradona et Messi constitue la motivation ultime pour poursuivre ses rêves.
Des terrains à la représentation de joueurs
Comment s’est opérée votre transition de joueur à agent de football, et qu’est-ce qui vous attire le plus dans ce rôle ?
La transition s’est faite très naturellement. Ce n’était pas mon projet initial, mais après avoir consacré plus de deux ans à mes études et obtenu les qualifications de la FIFA et de l’UEFA, j’ai commencé à accompagner de jeunes joueurs. En écoutant leurs questions et leurs inquiétudes, j’ai compris à quel point il était essentiel pour un joueur de bénéficier d’un véritable accompagnement, humain comme professionnel. Ayant vécu tous les aspects d’une carrière de footballeur — les sommets, les déceptions, les pressions liées aux contrats et les choix de transferts —, je peux leur parler avec une honnêteté et une empathie absolues.
Cet accompagnement m’apporte beaucoup de satisfaction. Mon objectif est de les aider à gérer leur carrière sereinement et à éviter les pièges habituels. J’ai joué dans plusieurs grands championnats et conservé des relations solides et respectueuses avec des dirigeants et des entraîneurs partout dans le monde. Cela me permet d’apporter une réelle valeur ajoutée à leur développement.
En tant qu’ancien numéro 10 classique, quelles qualités privilégiez-vous lorsque vous cherchez à représenter un jeune talent ?
Je ne m’intéresse pas uniquement aux qualités techniques. Je privilégie le professionnalisme, l’éthique de travail, le caractère et un désir insatiable de progresser. Chaque joueur possède des caractéristiques footballistiques qui lui sont propres, mais une partie essentielle de mon travail consiste à planifier sa trajectoire de carrière. Je connais intimement les championnats, les systèmes tactiques et les entraîneurs. Mon rôle est donc d’associer un joueur au bon projet au bon moment.
À 19 ans, j’ai délibérément choisi Palerme, car c’était le tremplin idéal pour jouer régulièrement et mûrir avant de rejoindre un club d’élite. Trop souvent, les jeunes joueurs se précipitent vers le club le plus prestigieux ou l’offre financière la plus élevée, avant de se retrouver bloqués sur le banc pendant trois ans. Tous les joueurs de 18 ans ne sont pas mentalement prêts à affronter immédiatement la pression d’un club comme le PSG. Parfois, une étape intermédiaire permet de bâtir la résilience nécessaire pour réussir au plus haut niveau.
Votre agence représente un joueur de premier plan comme Enzo Fernandez. Que représente le fait de travailler à ses côtés, et comment abordez-vous la gestion d’un profil de son calibre ?
C’est magnifique de pouvoir travailler avec un champion comme lui et d’être à ses côtés pour l’aider dans tout ce dont il a besoin. C’est quelqu’un qui exige beaucoup : il prend ses décisions, mais il demande toujours un deuxième avis sur tout, ce qui me plaît énormément. Je peux être à ses côtés, lui donner mes conseils et nous construisons assurément un très bon groupe de travail avec lui.
Pour moi, le fait de pouvoir travailler avec lui m’a avant tout apporté beaucoup de visibilité. Comme je le lui ai dit, je l’ai vivement remercié pour la confiance qu’il m’a accordée. Honnêtement, ce sont des relations qui se créent au premier regard, car nous n’avions parlé qu’une seule fois lorsqu’il échangeait avec de nombreux agents à ce moment-là. Il avait déjà quitté son précédent agent et en cherchait un autre.
Après avoir parlé avec plus de dix agents, il m’a donné l’occasion d’échanger avec lui. Lors d’un déjeuner de trois heures en Argentine, il m’a dit qu’il voulait travailler avec moi. Tout s’est donc fait très vite, mais de manière très intense, au cours de ces derniers mois.
Je suis très heureux de travailler avec lui. Il a franchi une étape importante dans sa carrière ces derniers mois. Il a changé de club en rejoignant Manchester City et fait partie des joueurs les plus importants de la sélection argentine. Je suis donc très, très heureux de travailler avec lui et je pense qu’il ressent la même chose.
En observant le paysage mondial, quel est le plus grand défi lorsqu’il s’agit d’accompagner des stars confirmées et des talents émergents vers le sommet du football européen ?
Le principal défi consiste à trouver le contexte idéal pour permettre au talent d’un joueur de s’épanouir sans précipiter son développement. Le marché actuel évolue à toute vitesse. La tentation de franchir immédiatement un cap financier ou de signer dans un club prestigieux est immense, mais le risque de perdre des années essentielles de progression sur le banc est bien réel.
Qu’il s’agisse de gérer une star confirmée comme Enzo ou un jeune espoir, il faut analyser chaque variable : le système tactique de l’entraîneur, l’environnement du club, la concurrence à son poste et la vision à long terme. Apporter de la clarté, de la protection et une direction stratégique solide est l’aspect le plus difficile et le plus gratifiant de ce métier.