Pouvez-vous nous parler de votre retour en France et des différences que vous percevez entre la Women's Super League anglaise et la Première Ligue française ?
Le déménagement s'est très bien passé. La France est un pays que je connais assez bien, ayant joué auparavant à Paris pendant de nombreuses années. De ce fait, il y a beaucoup de joueuses ici avec qui j'ai joué ou contre qui j'ai joué, et le fait de connaître déjà la culture, de parler la langue, cela a définitivement facilité la transition. En comparant les deux championnats, je dirais que l'Angleterre est... chaque match est compétitif. Peu importe la place de l'équipe au classement. Et j'ai vraiment vécu cela quand je jouais à Chelsea. C'était vraiment incroyable de voir tous les supporters venir à chaque match, il y avait beaucoup de soutien. Et cela en dit long, je dirais, sur l'investissement et les objectifs des joueuses dans ce championnat, c'était donc très, très bien. Et en France, je dirais que c'est un championnat qui développe beaucoup de talents. Après y avoir joué, puis en y revenant maintenant, je dirais qu'il y a eu beaucoup de progression dans beaucoup d'équipes.
On voit de plus en plus d'équipes qui jouent dans de plus grands stades, avec plus de supporters, ce qui est vraiment prometteur, car quand on quitte un championnat et qu'on y revient, on ne sait pas toujours comment ça va se passer. Mais oui, voir les progrès à cet égard est vraiment positif. Et, comme je l'ai dit, il y a beaucoup de talents locaux. Dans chaque équipe, il y a beaucoup de jeunes talents, et cela en dit long sur le développement des joueuses. Et nous voyons beaucoup de joueuses, pas seulement des Françaises, mais qui ont joué dans le championnat français, jouer dans de nombreux championnats à travers le monde, en Angleterre, en Amérique. C'est donc un autre élément. Je dirais donc qu'ils sont différents à bien des égards, mais similaires dans le sens où nous visons toutes les mêmes choses, c'est-à-dire faire progresser le football féminin. Je dirais que l'Angleterre est un peu plus avancée, mais nous avons toutes les mêmes objectifs, et c'est génial de voir la croissance dans les deux championnats, pour avoir joué et vécu les deux.
En tant que joueuse, à quel point est-ce important d'avoir Michele Kang à l'OL Lyonnes, quelqu'un d'aussi passionnée autour du club ? Comment cela aide-t-il les ambitions du club en Ligue des Champions et au-delà ?
Oui, c'est essentiel. Je pense que Michelle Kang et son rôle sont déterminants pour tout. On voit à chaque fois qu'elle parle de Lyon et de ses autres projets, la passion qu'elle a et la volonté qu'elle a de faire avancer les choses qui ont pu stagner pendant un certain temps. Elle est donc définitivement une force motrice, et c'est vraiment excitant de faire partie de l'un de ses projets, parce qu'on peut le sentir. Pour moi, être à Lyon, on ressent l'ambition, ce qu'elle cherche à améliorer. Bien sûr, la performance, ce sont les résultats sur le terrain, mais c'est aussi au-delà de ça. C'est nous, en tant que joueuses, en tant que femmes, en tant qu'êtres humains. Elle cherche vraiment à nous pousser et à trouver des moyens de nous aider à nous améliorer et à être les meilleures versions de nous-mêmes. Je dirais donc que cela a été la base et le premier message que j'ai entendu avant de signer, et cela a été constant tout au long de cette première partie de saison. Même en ayant parlé à d'autres joueuses ici à Lyon et dans d'autres équipes, oui, c'est vraiment très spécial, mais on le sent, et c'est excitant.
Dans votre carrière, vous êtes passée par deux clubs majeurs - le PSG et Chelsea - qui ont tous deux cherché à gagner la Ligue des Champions, mais n'y sont pas tout à fait parvenus. Depuis que vous avez rejoint Lyon, un club qui a remporté huit titres, avez-vous le sentiment qu'il y a plus de confiance au sein du club, et qu'elles estiment que remporter le trophée est plus à leur portée ?
Je dirais que dans tous les grands clubs, on veut gagner. Surtout à Lyon, ayant gagné tant de fois, c'est bien sûr un objectif chaque année. Je ne dirais pas nécessairement qu'il y a une pression supplémentaire, mais je dirais que oui, c'est quelque chose qui, si cela ne se produit pas, en tant que club, nous serions un peu déçues, mais cela témoigne aussi de l'ambition des joueuses, du staff, du groupe dans son ensemble. Et nous le montrons chaque jour dans notre préparation, dans nos entraînements, dans chaque match. Nous prenons les choses les unes après les autres, mais c'est une chose qui reste dans nos esprits.
Vous venez d'arriver cet été à Lyon, mais vous connaissiez quelques joueuses de l'équipe pour avoir joué avec elles au PSG. Est-ce qu'elles vous ont dit quelque chose sur le club avant que vous ne le rejoigniez ? Et est-ce que ça aide d'arriver dans un nouveau club en ayant des visages familiers ?
Oui, absolument, cela aide beaucoup. J'ai parlé à quelques joueuses. J'ai l'impression que même avant de signer, je connaissais déjà un peu Lyon, car j'ai joué tant d'années et tant de matchs contre cette équipe. C'est différent d'être dans le club maintenant, donc ces conversations ont été importantes et utiles, c'est certain. Je dirais que connaître beaucoup de joueuses facilite les choses, mais surtout, connaître la culture, être familière avec la France et parler déjà la langue, ce sont beaucoup de choses qui facilitent définitivement l'intégration.
Vous arrivez de Chelsea, qui a terminé la saison de Women's Super League en étant invaincu. Est-ce que c'est aussi un objectif que vous avez ici à Lyon, de rester invaincues cette saison, comme c'est le cas pour l'instant ?
Oui, je dirais encore une fois que nous prenons les matchs les uns après les autres. Nous voulons gagner, mais nous voulons aussi faire une bonne performance. C'est aussi la manière dont nous voulons gagner. Jusqu'à présent, c'est très bien, et je pense que c'est quelque chose sur lequel nous pouvons nous appuyer et qui nous donne confiance. Oui, je pense que nous voulons continuer comme ça, et si ça va jusqu'à la fin de l'année, c'est encore mieux, car cela signifierait que nous gagnerions toutes les compétitions. Oui, c'est clairement un objectif, et si nous pouvons le faire de cette manière, ce serait incroyable.
Est-ce un objectif dont vous parlez avec l'équipe dans le vestiaire, ou pas ?
Je ne dirais pas que c'est quelque chose que nous avons formellement dit. Mais c'est une compréhension entre joueuses que nous abordons chaque match, peu importe l'adversaire, en le prenant au sérieux et en voulant gagner. Donc, d'une certaine manière, on le dit sans le dire.
En rejoignant Lyon, qu'avez-vous appris de Jonatan Giraldez et qu'a-t-il essayé de vous enseigner dans votre jeu ?
Oui, j'ai beaucoup appris. Depuis la pré-saison, je dirais que l'une des choses les plus importantes concerne le positionnement. Souvent, nous parlons de tactique, de jouer ensemble, de créer des connexions, de l'importance de la technique, mais le positionnement est tellement crucial. C'est quelque chose que je connaissais, mais la manière dont il l'a expliqué avec autant de détails, je ne l'avais jamais entendue auparavant. C'est un aspect que j'ai trouvé fascinant et que je continue d'apprendre. Je pense que pour toutes les joueuses et pour l'équipe, c'est très important, et pour moi, c'est la clé qui peut faire la différence dans nos performances.
Une autre chose, c'est, comme je l'ai dit plus tôt, d'aborder chaque match avec la mentalité de vouloir gagner. Ce n'est pas de l'excès de confiance, mais nous nous préparons, nous connaissons les efforts et le travail que nous fournissons chaque jour, de sorte que lorsque nous nous présentons le jour du match, nous sommes prêtes et confiantes d'obtenir les résultats. C'est plus une question d'état d'esprit. Et vous savez, ce n'est pas une surprise quand vous regardez son palmarès avec ses anciens clubs, comment il a réussi à dominer et à gagner, et pas seulement à gagner, mais la manière dont il a gagné. C'est le type de football que j'adore jouer. Et je pense qu'ici, à Lyon, nous avons aussi les joueuses pour ça. Donc, oui, je dirais que c'est excitant de voir comment nous arrivons à assembler les choses et à apporter sur le terrain ce que l'entraîneur a à offrir.
Comment abordez-vous le défi d'affronter Manchester United mercredi ?
Je pense que ce sera un bon match. J'ai l'habitude de jouer contre elles dans le championnat depuis quelques années, donc je sais que c'est une équipe qui va se battre. Elles ont des joueuses talentueuses et elles ont aussi de l'expérience. Même si elles ne sont en Ligue des Champions que maintenant, elles jouent ensemble depuis un certain temps, donc elles ont pu construire des connexions entre leurs joueuses, ce qui prend du temps à se faire. Donc oui, ce sera un grand test, mais nous sommes prêtes à relever le défi, et nous avons aussi nos atouts à offrir. Oui, nous allons arriver confiantes, mais encore une fois, nous ne prenons aucun match à la légère, et ce sera un bon match contre United.
C'est une période vraiment excitante pour le football féminin canadien avec la création de la Northern Super League. Quel est votre niveau d'enthousiasme pour l'avenir du football canadien ?
Oui, cette ligue, c'est quelque chose de tellement important pour nous, les joueuses. Nous connaissons l'importance d'avoir cela en place pour la prochaine génération qui arrive, afin qu'elles puissent avoir un endroit pour se développer et faire progresser leur jeu, que l'option d'elles aussi jouer au Canada existe. Avant, ce n'était pas une option. Nous devions partir à l'étranger, nous devions aller en Europe, nous devions aller jouer en Amérique, mais oui, c'est énorme, et la première saison est officiellement terminée. J'ai toujours essayé de suivre, malgré le décalage horaire et tout, en essayant de soutenir autant que possible. Je sais que toutes les joueuses de l'équipe nationale sont tellement heureuses, car cela va continuer à élargir le bassin de joueuses pour le Canada, mais aussi pour le football féminin dans son ensemble. Cela ne peut qu'aider et faire avancer les choses. Donc, c'est très positif.
En termes de joueuses, je sais qu'il y a beaucoup de talents qui arrivent, et encore une fois, ce n'était que la première année, donc je suis sûre qu'il y aura de plus en plus de noms, de plus en plus de joueuses que nous verrons. Bien sûr, il y a une joueuse que nous connaissons déjà, Olivia Smith, qui est toujours très jeune et brille déjà, jouant pour Arsenal. Elle vient de marquer un très beau but lors de la dernière victoire de son équipe. Donc, oui, elle se débrouille très bien. Je pense qu'une autre joueuse, qui joue actuellement dans la Northern Super League, serait Holly Ward. Elle joue pour Vancouver, elles ont joué la finale, elles ont gagné, et elle a marqué le but de la victoire. C'est donc une autre joueuse à surveiller, je dirais.