Hugo Ekitiké, l'avant-centre ou ailier de 23 ans, sorti sur civière et dont la nature de la blessure n'est pas encore connue, "retrouvera son meilleur niveau, j'en suis persuadé. Mais je tenais à lui témoigner tout mon soutien, ainsi que celui de l'ensemble du staff", a ajouté le patron de l'équipe de France dans un communiqué transmis aux médias.
Lors du quart de finale retour de Ligue des champions perdu 2-0 face au Paris SG, Hugo Ekitiké s'est écroulé au sol mardi soir à la 28e minute, en se tenant immédiatement l'arrière de la cheville droite. Il est sorti du terrain sur une civière, en pleurs, après avoir été incapable de se relever malgré plusieurs tentatives.
Alors que le staff de l'équipe de France laisse le joueur et son club communiquer sur la nature exacte de la blessure, les images suggèrent une rupture du tendon d'Achille, totale ou partielle, qui doit encore être confirmée par des examens effectués en fin d'après-midi, a précisé à l'AFP une source proche du joueur.
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"Hugo s'est fait très mal, c'est une blessure assez grave", avait indiqué dès mardi soir son entraîneur Arne Slot en conférence de presse après l'élimination de Liverpool. "Je ne sais pas s'il va rejouer cette saison", avait ajouté le coach néerlandais des Reds.
"Je suis vraiment triste pour lui", avait dit Ibrahima Konaté, son coéquipier en club et en équipe de France. "J'ai entendu beaucoup de choses, mais je préfère ne pas en parler car avec la Coupe du monde et tout ce qui se prépare cet été, c'est très difficile pour lui en ce moment."
De nombreux coéquipiers d'Ekitiké chez les Bleus, à commencer par son capitaine Kylian Mbappé, avec qui il aurait pu être associé en attaque, se sont fendus d'un message de soutien à l'avant-centre sur les réseaux sociaux.
L'ancien Rémois, passé par le PSG puis Francfort, a pris une autre dimension à Liverpool, où il brille depuis son arrivée l'été dernier (17 buts et 6 passes décisives en 45 matches).
En équipe de France, il compte 8 sélections, la dernière le 29 mars lors de la victoire contre la Colombie (3-1) dans le cadre de la mini-tournée des Bleus aux Etats-Unis. Trois jours plus tôt, il avait inscrit son 2e but en Bleu face au Brésil (victoire 2-1).