Le doublé d’Ousmane Dembélé a offert une victoire 2-0 lors du quart de finale retour au PSG face à un Liverpool dépassé mardi soir.
Six fois vainqueur de la Ligue des champions, Liverpool pouvait toutefois s’estimer heureux d’être encore en course après avoir quitté le Parc des Princes la semaine dernière avec seulement une défaite 2-0, alors que l’entraîneur des Reds, Arne Slot, avait parlé de "mode survie".
Champion de Premier League, Liverpool a montré un bien meilleur visage par rapport au match aller, mais cela n’a pas suffi à consoler le capitaine du club, Virgil van Dijk, à qui l’on faisait remarquer que son équipe avait au moins tenté sa chance à domicile. Il a répondu : "C’est le strict minimum, non ?"
"C’est décevant d’être éliminés, mais le PSG mérite sa qualification."
"Frapper à la porte ne suffit pas. Je suis déçu que nous soyons éliminés, mais c’est la réalité. Je pense que le PSG mérite de passer sur l’ensemble des deux matchs."
La défaite de mardi a mis fin aux derniers espoirs de trophée pour Liverpool cette saison et semble également marquer la fin prématurée de la première saison d’Ekitike à Anfield.
L’attaquant de 23 ans a inscrit 17 buts en 45 matchs toutes compétitions confondues depuis son arrivée en provenance de l’Eintracht Francfort et devait participer à la Coupe du monde cet été avec la France.
Mais il a dû quitter la pelouse sur civière après une mauvaise chute en première période, Slot indiquant que la blessure semblait "vraiment grave" et qu’elle serait examinée plus en détail mercredi.
Mercredi, Liverpool n’avait pas encore confirmé la gravité de la blessure, alors que plusieurs médias évoquaient une rupture du tendon d’Achille pour l’attaquant, ce qui pourrait l’éloigner des terrains pendant au moins neuf mois.
Le retour en forme d’Alexander Isak laisse penser qu’il mènera l’attaque contre Everton dimanche, lors du premier derby de la Mersey au nouveau Hill Dickinson Stadium des Toffees, où Liverpool poursuivra sa quête de qualification pour la prochaine Ligue des champions.
"Nous devons être très déçus à ce stade et à ce moment de la saison" a déclaré Van Dijk.
"Mais un match énorme nous attend. Nous savons tous à quel point il est important. Ce sera évidemment un gros défi, mais c’est aussi un rendez-vous à ne pas manquer."
"Mais pour l’instant, je ne suis pas dans un bon état d’esprit car nous venons d’être éliminés de la Ligue des champions."